A fumaça provocada pelos incêndios florestais que atingem o Canadá voltou a encobrir o céu de Nova York nesta quinta-feira, reduzindo a visibilidade, espalhando cheiro de queimado pelas ruas e levando autoridades a emitir alertas para que a população evite atividades ao ar livre. O fenômeno também afetou outras cidades do Nordeste e do Meio-Oeste dos Estados Unidos e fez a qualidade do ar atingir níveis considerados prejudiciais à saúde.
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Segundo autoridades canadenses, mais de 800 incêndios florestais estão ativos no país, muitos deles fora de controle, principalmente na província de Ontário. A combinação entre calor intenso, seca e ventos favoreceu a propagação das chamas e transportou uma extensa pluma de fumaça para os Estados Unidos.
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Em Nova York, o Índice de Qualidade do Ar (AQI) ultrapassou 200 em alguns momentos da quinta-feira, entrando na categoria “muito insalubre”, segundo as autoridades locais. Nesse nível, a recomendação é que toda a população reduza a exposição ao ar livre, já que a concentração de partículas finas pode causar efeitos à saúde mesmo em pessoas sem doenças pré-existentes.
O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, pediu que os moradores limitem o tempo fora de casa e adotem medidas de proteção. O alerta vale especialmente para crianças, idosos, gestantes e pessoas com doenças respiratórias ou cardiovasculares.
— Se puderem, permaneçam em ambientes fechados e climatizados. Evitem atividades físicas ao ar livre e acompanhem amigos, familiares e vizinhos que possam precisar de ajuda — afirmou o prefeito.
Distribuição de máscaras e alerta de saúde
A prefeitura ampliou a resposta à emergência provocada pela combinação entre fumaça e onda de calor. Além de manter abertos centenas de centros de resfriamento espalhados pela cidade, o município iniciou a distribuição gratuita de máscaras do tipo KN95 em bibliotecas, delegacias, quartéis do Corpo de Bombeiros e estações de transporte público.
De acordo com o Departamento de Saúde de Nova York, a fumaça contém partículas finas conhecidas como PM2.5, pequenas o suficiente para penetrar profundamente nos pulmões e alcançar a corrente sanguínea. A exposição pode provocar irritação nos olhos e na garganta, tosse, falta de ar e agravar quadros de asma, doenças cardíacas e outros problemas respiratórios.
Além de Nova York, cidades como Chicago, Detroit, Minneapolis, Filadélfia e Toronto também registraram céu encoberto e piora na qualidade do ar. O governo do estado de Nova York expandiu o alerta para todo o território estadual e distribuiu mais de 100 mil máscaras N95 aos condados como medida preventiva.
Meteorologistas afirmam que a fumaça poderá permanecer sobre parte do leste dos Estados Unidos nos próximos dias. A mesma massa de ar associada à onda de calor dificulta a dispersão dos poluentes na atmosfera, prolongando os impactos da fumaça enquanto os incêndios continuam avançando no Canadá.
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