Milhares de andorinhões-de-vaux surpreenderam moradores de Salem, no Oregon, nos Estados Unidos, ao formar uma enorme nuvem em movimento ao redor da torre de uma igreja antes de desaparecerem dentro de uma chaminé. O fenômeno foi registrado em 6 de setembro pelo morador David P. Craig, que estimou a presença de mais de 4 mil aves.
As imagens, que circularam nas redes sociais, provocaram reações de usuários que associaram a cena a um suposto sinal de mau presságio. O comportamento, porém, é conhecido entre especialistas e está relacionado à migração da espécie, que costuma passar pelo Oregon em grandes grupos entre o fim de agosto e o início de outubro, com pico em setembro.
Veja:
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Chaminés viraram abrigo para a espécie
Segundo Craig, professor da Universidade Willamette, os andorinhões usam a chaminé da Primeira Igreja Metodista Unida de Salem como local de descanso. Seus alunos chegaram a contar as aves e explicar aos visitantes a importância da estrutura para a sobrevivência dos animais.
Os andorinhões-de-vaux evoluíram para dormir em árvores antigas e ocas, mas a redução desses habitats fez com que chaminés antigas e sem revestimento se tornassem alternativas importantes. As aves conseguem se prender às paredes de tijolo e argamassa usando os dedos adaptados para isso.
O fenômeno também é observado em Portland, onde durante mais de quatro décadas milhares de pássaros se reuniram em setembro na chaminé da Escola Primária Chapman. Em 2024, porém, a concentração chegou ao fim. Especialistas acreditam que os animais tenham apenas mudado de local, ocupando outras chaminés da região.
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