O presidente da Associação Internacional de Boxe (Aiba), Umar Kremlev — empresário russo e com vínculos diretos com o Kremlim e com o presidente da Rússia, Vladimir Putin —, pagou centenas de milhares de dólares para ajudar a arcar com uma festa pós-casamento para Donald Trump Jr., filho mais velho do presidente dos EUA, Donald Trump, realizada nas Bahamas. Em meio às revelações e aos questionamentos éticos sobre a relação estreita com Kremlev, Trump Jr. classificou o pagamento como “um presente de casamento extraordinariamente generoso”, descartando irregularidades.
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Os pagamentos foram revelados inicialmente pela ProPublica, iniciativa de jornalismo investigativo dos EUA. O empresário russo arcou com o aluguel da ilha particular — um custo estimado em US$ 100 mil (cerca de R$ 514 mil no câmbio atual) por noite — e um espetáculo de queima de fogos — no valor de US$ 70 mil (cerca de R$ 360 mil). Convidados afirmaram que Kremlev se destacou durante as comemorações, com alguns dos presentes questionando quem ele era e o porquê de estar ali.
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Os pagamentos representaram uma afronta a normas éticas envolvendo a família de um presidente americano. Para evitar influência estrangeira, em geral espera-se que a família de um presidente se mantenha afastada desse tipo de presente pessoal e caro, especialmente quando oferecido por alguém de um país adversário e conhecido por promover secretamente sua agenda geopolítica. A preocupação, dizem especialistas em ética, é que um agente estrangeiro possa encher de presentes um membro da família presidencial e, mais tarde, esperar algo em troca.
Com as revelações sobre o caso, Trump Jr. e sua esposa se pronunciaram por meio de um post nas redes sociais. O casal apontou que a viagem à ilha faria parte de “um fim de semana já planejado” com amigos, ressaltando que o relacionamento com Kremlev se resumiria a um vínculo pessoal de amizade.
“Nosso querido amigo Umar generosamente ofereceu duas noites incríveis de comemorações para nós DEPOIS do nosso casamento”, disseram na publicação, tentando fazer uma distinção quanto ao evento pago pelo russo e a festa de casamento. “Foi um presente de casamento extraordinariamente generoso de um amigo, pelo qual éramos e continuamos sendo extremamente gratos. É lamentável que algo tão pessoal e feliz possa ser transformado em algo político ou sinistro simplesmente por causa de quem alguém é ou de onde vem. Amizade não exige uma motivação política. Generosidade não vem automaticamente acompanhada de uma agenda. E, às vezes, um presente de casamento é simplesmente um presente de casamento.
Entretanto, especialistas em ética apontam que a aceitação de um presente de um empresário ligado ao Kremlin configura um flagrante desrespeito à imagem pública criada pela situação, mesmo que o objeto em si não seja ilegal. O caso levanta preocupações de que Kremlev pudesse, no futuro, buscar algo junto ao governo Trump. Em uma carta aberta ao presidente americano, pouco depois de o republicano tomar posse de seu segundo mandato, o empresário pediu o apoio do governo em uma disputa entre a associação de boxe e o Comitê Olímpico Internacional.
— As pessoas não doam simplesmente centenas de milhares de dólares a um conhecido qualquer sem querer algo em troca — disse Jordan Libowitz, vice-presidente de comunicações da Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (Crew), em entrevista à rede britânica BBC. — Dá para perceber como [Putin] apreciaria toda essa repercussão na imprensa sobre a aproximação entre pessoas do círculo dele e pessoas do círculo do presidente [Trump].
O filho mais velho do presidente dos EUA, Donald Trump Jr., e a esposa Bettina
Brendan Smialowski/AFP
Possíveis interesses
Não está claro como Trump Jr. e sua esposa conheceram Kremlev e como chegaram a se tornar tão próximos. Um porta-voz do filho mais velho do presidente — que mantém uma ampla operação empresarial com vínculos internacionais — disse que os dois não têm negócios em conjunto. Eles teriam se conhecido por meio de um amigo em comum, acrescentando que criaram um vínculo por compartilharem gosto por boxe e caça.
A associação de boxe de Kremlev, órgão que há muito tempo governa o esporte, vem sendo alvo de apurações ao longo dos anos por diversos escândalos e por sua dependência do apoio do governo russo. A disputa com o Comitê Olímpico Internacional, envolveu a falta de transparência sobre os elos financeiros da Aiba com a Gazprom, empresa estatal russa de gás natural. A Rússia foi suspensa de competições oficiais após a invasão da Ucrânia, em 2022.
O presidente da Associação Internacional de Boxe, Umar Kremlev
Sajjad Hussain/AFP
O empresário também tem vínculos diretos com o próprio Putin. Em abril, o presidente russo homenageou Kremlev com uma importante condecoração estatal, a Ordem da Amizade. E, poucos dias antes do casamento de Trump, em maio, Putin e Kremlev foram vistos juntos na China.
Uma porta-voz de Kremlev não respondeu aos pedidos de comentário, mas seu escritório de imprensa disse à ProPublica que “Kremlev e Trump Jr. têm uma relação amistosa”, que se conheceram há alguns anos e que o russo “nunca discutiu questões políticas” com nenhum de seus amigos e conhecidos americanos.
O presidente Trump não compareceu ao casamento do filho nem à festa pós-casamento. Na época, ele disse que o filho “gostaria que eu fosse, mas será apenas uma pequena e reservada celebração particular”. Questionada na segunda-feira se o republicano sabia que Kremlev havia ajudado a pagar a festa pós-casamento, a Casa Branca forneceu ao The New York Times uma declaração do presidente, que disse: “Não faço ideia de quem é Umar, nunca ouvi falar dele, e ele não pagou pelo casamento de Don e Bettina, que aconteceu em um local totalmente diferente e em um dia diferente”.
Uma porta-voz de Eric Trump, irmão de Trump Jr., disse que “Eric não faz absolutamente ideia de quem é essa pessoa”.
Histórico controverso
Esta não é a primeira vez que Trump Jr. se vê envolvido em uma controvérsia relacionada à Rússia. No auge da campanha presidencial de 2016, enquanto a Rússia tentava influenciar a eleição a favor de seu pai, ele se reuniu com uma advogada russa que supostamente dizia poder fornecer à campanha republicana informações comprometedoras sobre Hillary Clinton.
Em resposta à oferta de informações prejudiciais, Trump escreveu: “Se for o que você diz, eu adoro”.
A reunião tornou-se um dos focos da investigação do procurador especial sobre os vínculos da campanha de Trump com a Rússia. O procurador especial, Robert S. Mueller III, nunca acusou o filho do presidente de cometer irregularidades. (Com NYT)
Empresário russo vinculado ao Kremlin pagou por festa do filho mais velho de Trump nas Bahamas: 'presente generoso'
