Um piloto e duas crianças foram resgatados de um pequeno avião que caiu em um lago gelado no Alasca após uma operação de busca noturna, informaram as autoridades. A aeronave Piper PA-12 Super Cruiser foi reportada como desaparecida na zona do lago Tustumena e nas montanhas Kenai no domingo, por volta das 22h30 (horário local), depois de não retornar à base na hora prevista.
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Outro piloto viu o avião no lago congelado e reportou o paradeiro, o que propiciou o resgate dos passageiros cerca de 12 horas depois de serem declarados desaparecidos. À agência Associated Press, Terry Godes afirmou ter ficado com o “coração partido”, inicialmente, por pensar ter descoberto a cena de um acidente fatal. Ele disse que se aproximou da área enquanto rezava.
— Meio que partiu meu coração ver isso, mas, conforme eu me aproximava e descia, eu podia ver que havia três pessoas no topo da asa — recordou Godes, que afirmou ter visto o grupo acenar em sua direção. — Eles estavam vivos, responsivos e se movendo.
Uma foto do avião parcialmente submerso publicada pela mídia local mostrou o que seriam três pessoas sentadas nas asas: um homem de 38 anos e duas meninas, suas parentes.
“No início desta manhã, uma aeronave do Bom Samaritano localizou os destroços de um pequeno avião perto da costa leste do Lago Tustemena”, disseram os policiais estaduais do Alasca em um comunicado na segunda-feira.
De acordo com relatórios meteorológicos, as equipes de resgate correram para localizar os três em temperaturas abaixo de zero à noite.
O piloto e as crianças foram levados ao hospital com ferimentos leves, disse o comunicado. O homem apresentou sintomas de hipotermia, mas não corre o risco de morrer.
Dale Eicher, um dos vários pilotos que participaram da busca, disse que os passageiros tiveram sorte de sobreviver.
— Eu não esperava que os encontrássemos, e não esperava que os encontrássemos vivos — disse ele à emissora de televisão local KTUU. — Já fiz algumas buscas e resgates no passado, mas nem sempre o resultado é tão bom.
