Pelo menos nove pessoas morreram em um atropelamento em uma festa de rua neste sábado, em Vancouver, no Canadá, depois que um motorista invadiu com um carro a área onde ocorria o evento. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram o veículo SUV preto, identificado por testemunhas como um Audi, com a frente completamente destruída.
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A testemunha ocular Dale Selipe disse ao Vancouver Sun que viu crianças feridas na rua depois que o veículo atropelou a multidão.
— Havia uma senhora com os olhos fixos no chão, com uma das pernas já quebrada. Uma pessoa segurava sua mão tentando confortá-la — disse Selipe ao jornal.
As autoridades disseram que o incidente ocorreu pouco depois das 20h (horário local) no bairro Sunset on Fraser, em Vancouver, enquanto membros da comunidade filipina se reuniam para celebrar o Dia de Lapu Lapu.
“Neste momento, estamos confiantes de que este incidente não foi um ato de terrorismo”, disse a polícia em uma publicação no X na manhã de domingo.
O festival, que homenageia um líder anticolonial filipino do século XVI, acontece este ano no fim de semana anterior às eleições canadenses. Um homem de 30 anos foi preso no local, informou a polícia de Vancouver no X. O motorista era um “suspeito solitário” conhecido da polícia, disse um porta-voz da polícia a jornalistas presentes no local.
Fotos publicadas pela emissora canadense CBC mostraram equipes de emergência no local, bem como grandes multidões na festa no início do sábado. A segurança do festival, Jen Idaba-Castaneto, disse ao site de notícias local Vancouver Is Awesome que viu “corpos por toda parte”.
— Você não sabe quem ajudar, aqui ou ali — disse ela.
O consulado filipino em Vancouver afirmou em um comunicado no Facebook que “expressa sua profunda preocupação e solidariedade às vítimas do terrível incidente”.
O premiê da Colúmbia Britânica, David Eby, disse estar “chocado e com o coração partido” com a notícia, enquanto o prefeito da cidade, Ken Sim, afirmou que “nossos pensamentos estão com todos os afetados e com a comunidade filipina de Vancouver neste momento incrivelmente difícil”.
O evento de sábado contou com um desfile, uma exibição de filme, dança e um show, com dois membros do Black Eyed Peas na programação divulgada pelos organizadores. O Dia de Lapu Lapu é celebrado nas Filipinas em memória do chefe indígena Lapulapu, que liderou seus homens na derrota do explorador português Fernão de Magalhães em batalha em 1521.
O incidente mortal ocorre um ano após o canadense Nathaniel Veltman ter sido condenado à prisão perpétua por atropelar uma família muçulmana com seu caminhão na rua em Ontário, em 2021. A decisão no caso de Veltman foi a primeira no Canadá a vincular supremacia branca e terrorismo em um caso de assassinato.
