O nadador americano Gary Hall Jr., que perdeu suas 10 medalhas olímpicas nos incêndios que atingiram a Califórnia, recebeu, nesta segunda-feira, réplicas de todas as honrarias na sede do Comitê Olímpico Internacional (COI). Ele conquistou os títulos olímpicos nos Jogos de Atlanta em 1996, Sydney em 2000 e Atenas em 2004.
Ao todo, o ex-nadador faturou cinco medalhas de ouro, três de prata e duas de bronze. Além disso, ele também detém vários recordes no currículo, entre eles o dos 50 metros livres, e ainda figura no Hall da Fama Olímpico dos Estados Unidos desde 2012.
— Dez medalhas olímpicas nunca foram substituídas antes, provavelmente porque ninguém jamais perdeu tantas. Tentarei cuidar melhor delas — brincou Gary Hall Jr., de 50 anos, na cerimônia de entrega, após agradecer ao COI pelo gesto.
Gary Hall Jr. foi um dos muitos moradores do bairro de Pacific Palisades que tiveram que abandonar seus imóveis para se manter seguros longe do fogo que se alastrou pela região, em janeiro deste ano.
Ele acabou perdendo sua casa, mas, segundo a imprensa internacional, o americano só teria conseguido resgatar seu cachorro, insulina, uma pintura feita por seu avô e um item religioso dado pela filha.
