O presidente Donald Trump exigiu hoje a renúncia de Lisa Cook, diretora (governadora) do Federal Reserve (Fed, o banco central americano), depois que o diretor da Agência Federal de Financiamento Habitacional, Bill Pulte – aliado fiel do chefe do governo republicano – instou a procuradora-geral Pam Bondi a investigar a integrante do órgão que decide a política monetária nos EUA por supostas fraudes envolvendo hipotecas.
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É mais um capítulo da pressão de Trump sobre o Fed. Lisa Cook chegou ao banco central americano em 2022, indicada pelo então presidente Joe Biden, do Partido Democrata, tornando-se a primeira mulher negra a integrar o conselho de governadores do BC americano. O mandato da diretora termina em 2038.
Uma eventual renúncia de Lisa Cook abriria mais uma vaga para Trump preencher na diretoria do Fed, inclinando a balança de indicados republicanos para quatro de sete membros. O presidente americano disse que Lisa “deve renunciar agora”, citando as alegações de Pulte. O chefe da agência federal de habitação postou nas redes sociais que as acusações dão ao presidente republicano “motivo para demiti-la”.
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Pulte enviou uma carta à procuradora-geral e ao Departamento de Justiça afirmando que a diretora do Fed “falsificou documentos bancários e registros de propriedade para obter condições de empréstimo mais favoráveis, potencialmente cometendo fraude hipotecária sob o estatuto criminal”.
Ele diz que em 2021 Lisa Cook fez uma hipoteca sobre um imóvel em Ann Arbor, Michigan, assinando um contrato que estipulava que ela usaria o imóvel como sua residência principal por pelo menos um ano. Duas semanas depois, de acordo com a carta, ela fez outra hipoteca sobre um imóvel na Geórgia e também teria declarado que seria sua residência principal.
Nenhuma acusação formal foi apresentada e não está claro se a procuradora-geral abrirá uma investigação sobre o caso. O governo Trump já fez acusações de fraude hipotecária contra democratas de destaque, incluindo o senador da Califórnia Adam Schiff e a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, adversários políticos de longa data de Trump.
Trump tem feito sucessivos ataques à política de juros do Fed comandado por Jerome Powell, indicado por ele mesmo em seu primeiro mandato. O ataque a Lisa Cook reforça a pressão, provocando dúvidas entre agentes do mercado sobre a independência da autoridade monetária. O mandato de Powell termina em janeiro de 2028, se Trump não conseguir afastá-lo.
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Outra diretora do Fed, Adriana Kugler, renunciou ao cargo em 8 de agosto, cinco meses antes do término de seu mandato, sem fornecer qualquer explicação. Trump indicou Stephen Miran, presidente do Conselho de Assessores Econômicos, para ocupar o cargo até janeiro.
Forçar a saída de outra diretora do Fed criaria uma oportunidade adicional para Trump nomear alguém que, como Miran, concorde com sua iniciativa de reduzir as taxas.
Segundo documentos apresentados por Pulte, em 2021 Lisa Cook obteve uma hipoteca de US$ 203 mil, com prazo de 15 anos, sobre um imóvel em Ann Arbor, Michigan. O diretor da agência habitacional do governo Trump diz que a hipoteca tinha uma cláusula que estipulava que o mutuário (Lisa) “deveria ocupar, estabelecer e usar o imóvel como residência principal dentro de 60 dias” e “por pelo menos um ano”, a menos que o credor, a Cooperativa de Crédito da Universidade de Michigan, concordasse por escrito.
O documento é datado de 18 de junho de 2021 e não está claro se o credor concordou ou tinha conhecimento de sua compra subsequente.
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Pulte afirma que, ainda em 2021, a diretora do Fed uma outra hipoteca, de 30 anos, no valor de US$ 540 mil, para um imóvel na Geórgia. O empréstimo hipotecário no estado também incluiria uma cláusula de ocupação, determinando que o mutuário deve torná-lo sua residência principal em até 60 dias e por pelo menos um ano.
O diretor da Agência Federal de Financiamento Habitacional alega que Lisa Cook “parece ter adquirido hipotecas que não atendem a certos requisitos de empréstimo e poderia ter recebido condições de empréstimo favoráveis em circunstâncias fraudulentas”.
Lisa Cook tormou-se a primeira mulher negra a integrar o conselho de governadores do Fed após uma difícil sabatina no Senado, há três anos. Legisladores republicanos e veículos de comunicação conservadores a acusaram de deturpar partes de seu currículo — o que ela negou veementemente — e tentaram usar isso para minar sua indicação.
A aprovação de sua indicação só foi confirmada após o voto de desempate da então vice-presidente Kamala Harris, como presidente do Senado.
