Justiça nega liberdade condicional a Erik Menendez; irmão Lyle será ouvido nesta sexta-feira

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Aos 54 anos, Erik permanecerá preso por pelo menos mais três anos, antes de poder tentar novamente o benefício. Ele participou por videoconferência da penitenciária R.J. Donovan, em San Diego, onde também está detido o irmão. Nesta sexta-feira, será a vez de Lyle, de 57 anos, ser avaliado por outro painel.

Entre os argumentos contrários à soltura de Erik, a comissão rejeitou a tese de que os irmãos agiram em situação de “medo iminente” por suas vidas, como sustentam há décadas. Para os comissários, a execução da mãe, Kitty Menendez, demonstrou frieza e falta de empatia. Também pesaram contra Erik o uso de celular dentro da prisão, consumo de drogas e envolvimento em um esquema de fraude fiscal.

Esses pontos devem ser determinantes também na audiência de Lyle, que historicamente foi associado a tentativas de manipular testemunhas após o crime. Promotores sustentam que ele convenceu namoradas a mentir em tribunal, alegando abusos inexistentes cometidos pelos pais, o que pode reforçar a percepção de que nunca demonstrou plena compreensão da gravidade de seus atos.

O assassinato de José e Kitty Menendez chocou os Estados Unidos no fim dos anos 1980. O casal foi morto a tiros na sala de casa, enquanto assistia à TV. Inicialmente, os irmãos tentaram forjar um álibi e chegaram a culpar a máfia. A verdade veio à tona após Erik confessar o crime ao terapeuta, que alertou as autoridades.

O caso ganhou notoriedade mundial ao ser um dos primeiros julgamentos televisionados no país, e voltou aos holofotes nos últimos anos com a série Law & Order: True Crime e um documentário da Netflix.

Condenados à prisão perpétua sem possibilidade de redução da pena, os irmãos conseguiram em maio uma vitória judicial que abriu a possibilidade de solicitar liberdade condicional, desde que demonstrassem arrependimento e não representassem risco à sociedade.

Apesar do apoio de familiares, de um movimento de simpatizantes e até de celebridades como Kim Kardashian, o painel da Califórnia concluiu que Erik ainda não reúne as condições necessárias para deixar a prisão.