pesquisadores descobrem novos sítios arqueológicos em Niterói

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De acordo com o arqueólogo Anderson Marques Garcia, coordenador das pesquisas, o número de sítios conhecidos em Niterói saltou de três para 17 nos últimos três anos.

— Quando iniciamos nossos trabalhos, em 2022, apenas três sítios eram conhecidos. Agora já somamos 17, e esse número pode crescer. A região abriga o sítio arqueológico mais antigo do Rio de Janeiro e um dos mais antigos do país, o Sambaqui de Camboinhas, com datas que variam entre oito mil e nove mil anos — afirma Garcia.

O trabalho do NuPAI começou quando o grupo foi convidado pelo Museu de Arqueologia de Itaipu (MAI) para redefinir a localização de dois sítios catalogados na década de 1970, a Duna Pequena e o Sambaqui de Camboinhas. As escavações mais recentes apontam para um complexo sistema de ocupação humana que atravessou milênios.

Um dos locais atualmente em estudo é o Sambaqui do Camboatá, descrito pelos arqueólogos como o mais bem preservado da região.

— O Camboatá tem alto potencial de revelar informações ainda desconhecidas sobre a vida dos “primeiros fluminenses”, como dieta, doenças e ambiente natural. Até agora encontramos dentes de tubarão furados usados como adornos, artefatos ósseos, pedaços de carvão, ossos queimados de peixes, núcleos de quartzo e lascas de sílex, além de pigmentos minerais e vestígios de fogueiras — detalha Garcia.

Os achados incluem também vértebras de golfinhos, blocos de diabásio utilizados na confecção de ferramentas e grafites que funcionavam como corantes. Em alguns pontos, os arqueólogos encontraram mais de um metro de camadas arqueológicas preservadas, o que indica longa permanência humana e diferentes fases de ocupação.

O objetivo central do projeto, explica o pesquisador, é datar o maior número possível de sítios e compreender se as ocupações ocorreram simultaneamente ou em períodos distintos.

— Queremos entender se esses locais foram habitados pelos mesmos grupos ou por populações diferentes ao longo do tempo — diz.

Os dois sítios arqueológicos identificados recentemente — Jurema Branca e Ubá — ficam nas proximidades do Sambaqui do Camboatá. Essas descobertas ampliam o mapa do território indígena ancestral da Região Oceânica e indicam que sua extensão é muito maior do que as demarcações tradicionais reconhecidas até hoje, que se concentravam nos sambaquis da Duna Grande, da Duna Pequena e de Camboinhas.

— O que mais nos chama a atenção nesse mapeamento é a diversidade de ambientes ocupados pelos povos indígenas antes da chegada dos europeus. Encontramos sítios sobre dunas, restingas planas, afloramentos rochosos, nascentes, abrigos e ilhas. Essa variedade mostra que esses grupos dominavam amplamente o território e adaptavam seu modo de vida aos diferentes ambientes — ressalta Garcia.

A quantidade de materiais encontrados também impressiona. Apenas na base da Duna Grande, por exemplo, os pesquisadores identificaram mais de oito mil fragmentos de artefatos líticos, como ferramentas de pedra lascada e instrumentos usados no cotidiano. Segundo Garcia, apesar de muitos desses fragmentos serem pequenos, seu valor científico é enorme, pois ajudam a compreender o comportamento, as técnicas e a cultura material dos antigos habitantes da região.

— Estamos diante de um patrimônio que pertence a todos os fluminenses e brasileiros. Cada fragmento, cada vestígio encontrado, ajuda a contar uma parte da história de quem viveu aqui milhares de anos antes de nós — conclui Garcia.