Furacão Melissa atinge Jamaica e agora segue em direção a Cuba

Dez mortes — três na Jamaica, três no Haiti, três no Panamá e uma na República Dominicana — já foram atribuídas ao agravamento das condições meteorológicas provocadas pela tempestade.

Melissa chegou à Jamaica por volta do meio-dia como um furacão de categoria 5 (a máxima), com ventos sustentados de até 295km/h, mas depois perdeu força e foi rebaixado para categoria 4. Sua periculosidade permanece.

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Trata-se do pior furacão a atingir a ilha desde que há registros meteorológicos e um dos mais potentes já registrados no Atlântico.

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O primeiro-ministro da Jamaica, Andrew Holness, declarou que a ilha é uma “zona de desastre”.

– Parte do nosso telhado foi arrancada pelo vento, outra parte desabou, a casa inteira está inundada. Estruturas externas como currais dos animais e a cozinha também foram destruídas – declarou Lisa Sangster, moradora do sudoeste da Jamaica.

Kingston, a capital, foi relativamente pouco afetada, segundo Mathue Tapper, morador de 31 anos. – Tenho a impressão de que o pior já passou – disse, embora tenha afirmado estar muito preocupado com as áreas rurais.

As autoridades haviam alertado a população para ter cuidado com os crocodilos, que, devido às inundações, poderiam representar uma ameaça.

O NHC informou que o olho do furacão deixou a ilha pela “costa norte” e agora segue rumo a Cuba.

A potência de Melissa supera a de furacões como Katrina, que devastou a cidade de Nova Orleans em 2005.

Na segunda-feira, o primeiro-ministro Holness já havia alertado sobre as consequências do furacão nas áreas mais atingidas. – Não acredito que exista infraestrutura nesta região capaz de resistir a um furacão de categoria 5 – declarou.

– Para a Jamaica, será a tempestade do século até agora – afirmou Anne-Claire Fontan, da Organização Meteorológica Mundial.

Pouco antes da chegada do furacão, as autoridades se mostraram preocupadas porque muitos moradores se recusavam a cumprir as ordens de evacuação.

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A ONU anunciou na terça-feira sua intenção de enviar por avião cerca de 2 mil kits de emergência para a Jamaica, a partir de Barbados, o mais rápido possível.

‘Que não nos faça tanto mal’

Melissa segue agora para Cuba, onde deve atingir o leste do país durante a noite. As autoridades declararam “estado de alerta” em seis províncias: Granma, Las Tunas, Camagüey, Santiago de Cuba e Guantánamo.

– Que não nos faça tanto dano – pede Floraina Duany, de 82 anos, à Virgem de la Caridad del Cobre, padroeira de Cuba.

As autoridades começaram a evacuar cerca de 650 mil pessoas nessas províncias, onde moradores estocam mantimentos e tentam prender os telhados de suas casas com cordas. As aulas e atividades de trabalho não essenciais foram suspensas.

Previa-se até um metro de chuva, com inundações repentinas e deslizamentos de terra também esperados no Haiti, República Dominicana e Cuba.

No Haiti, as autoridades determinaram o fechamento de escolas, comércios e repartições públicas na quarta-feira.

Cientistas afirmam que a mudança climática causada pelo ser humano intensificou grandes tempestades e aumentado sua frequência.

O meteorologista Kerry Emanuel explicou que o aquecimento global está fazendo com que mais tempestades se intensifiquem rapidamente, como ocorreu com Melissa, o que aumenta o risco de chuvas extremas.

– A água mata muito mais gente do que o vento – disse à AFP.

O último grande furacão que atingiu a Jamaica foi o Beryl, em julho de 2024, uma tempestade anormalmente forte para aquela época do ano.