Um grupo de cerca de uma dúzia de golfinhos transformou o East River, em Nova York, em um “parque de diversões” natural no início desta semana, surpreendendo moradores e especialistas que classificaram a visita como rara. Os animais foram vistos nadando e saltando nas águas próximas à ilha de Randall, entre Manhattan, Queens e o Bronx.
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Vídeos gravados por pessoas que passavam pela região mostram os golfinhos emergindo da água diante do horizonte de arranha-céus da cidade, enquanto espectadores comemoravam o espetáculo incomum. Segundo pesquisadores, trata-se do maior grupo recente de golfinhos da espécie conhecida como golfinho-comum-de-bico-curto registrado nesse trecho do rio.
De acordo com Chris St. Lawrence, pesquisador da organização ambiental Gotham Whale, ainda não está claro o motivo da presença dos animais no local. Uma das hipóteses é que o grupo tenha seguido cardumes em busca de alimento.
— Não sabemos se é migração ou se é simplesmente um bom lugar para comer — afirmou o especialista ao jornal americano New York Post. — É sempre impressionante ver grandes grupos de golfinhos tão perto da cidade.
A região próxima à ilha de Randall é considerada rica em peixes como robalo-listrado, menhaden e anchovas, o que pode ter atraído os animais. Outra possibilidade é que os golfinhos estivessem aproveitando as correntes fortes da área de Hell Gate, algo comum para a espécie quando brinca nas ondas.
Embora golfinhos sejam encontrados durante todo o ano na região metropolitana de Nova York, eles normalmente permanecem em áreas mais afastadas da costa. Por isso, avistamentos em rios urbanos como o East River são pouco frequentes.
O episódio ocorre quase exatamente um ano depois de dois golfinhos da mesma espécie terem sido vistos no local. Na ocasião, um deles morreu após ser atingido por uma embarcação — caso que ajudou a impulsionar a aprovação de uma legislação estadual voltada à conscientização para evitar colisões com animais marinhos.
Organizações de monitoramento marinho pedem que moradores e visitantes relatem avistamentos de baleias e golfinhos na região. Os registros ajudam pesquisadores a entender melhor os padrões de deslocamento desses animais e as condições ambientais que os levam a aparecer em áreas urbanas.
