Um homem de 37 anos morreu após ser espancado e esfaqueado por quatro suspeitos depois de tentar se defender do ataque de um pit bull na Calçada da Fama de Hollywood, em Los Angeles. O crime ocorreu na tarde de quarta-feira, 20 de maio, em plena luz do dia, em uma área movimentada por turistas.
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A vítima foi identificada como Berry Henderson, descrito por familiares como um “gigante gentil”. Segundo a emissora KTLA, Henderson estava perto de um ponto de ônibus na região de Hollywood Boulevard com Las Palmas Avenue, por volta das 15h, quando um cachorro o perseguiu até a rua e mordeu suas pernas. Imagens de câmeras de segurança obtidas pela emissora mostram o momento do ataque.
Ainda de acordo com a KTLA, Henderson sacou uma faca e atingiu o pit bull para se defender. Em seguida, quatro homens, incluindo o dono do cachorro, teriam se aproximado e passado a agredi-lo com socos, golpes e facadas.
Um porta-voz do Departamento de Polícia de Los Angeles afirmou à revista People que três dos suspeitos “agrediram fisicamente a vítima usando força corporal e um pequeno bastão”. O quarto suspeito, segundo a polícia, “esfaqueou a vítima várias vezes com uma faca”. A KTLA informou ainda que um dos agressores estava armado com um facão.
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Em determinado momento, Henderson conseguiu escapar dos suspeitos. Um vídeo divulgado pela emissora mostra a vítima ensanguentada, cambaleando ao atravessar a Las Palmas Avenue.
— Ele estava fugindo — disse Demeya Brewer, identificada como prima de Henderson, à KTLA. — Ele estava no chão, tentando fugir, e eles ainda continuaram a atacá-lo.
Henderson sofreu múltiplos ferimentos por facadas e morreu mais tarde no hospital. Em uma campanha criada no GoFundMe, familiares afirmam que ele “não foi levado ao hospital local, mas transportado por 20 minutos até o Cedars-Sinai Hospital, onde morreu em decorrência dos ferimentos naquela noite”.
A vaquinha também diz que o homem de 37 anos “morreu sozinho antes que nossa família pudesse ser avisada”. O texto classifica a morte como uma “perda inimaginável” e acrescenta: “Nenhuma família deveria ter que saber da morte de um ente querido dessa forma.”
Segundo a KTLA, policiais de Los Angeles localizaram e prenderam três suspeitos inicialmente. Um quarto homem, identificado como o suspeito que teria atacado Henderson com uma faca, fugiu em um primeiro momento. No sábado, 30 de maio, um porta-voz da polícia confirmou à People que todos os suspeitos estavam sob custódia.
Sobre o estado do pit bull, o porta-voz afirmou: “Não poderei obter informações sobre o estado do cachorro neste momento.”
Brewer disse à KTLA que Henderson era estudante de uma escola técnica local e conhecido na região.
— Meu primo não era uma ameaça para ninguém — afirmou. — Essa era a área dele, o bairro dele, e os comerciantes o conheciam. Nós simplesmente não precisamos disso. Precisamos de mais amor e paz.
Outra prima da vítima, Sharon Grimes, disse à emissora que ninguém que presenciou o ataque fatal na Calçada da Fama tentou intervir ou buscar ajuda.
— As pessoas ao redor não estavam fazendo nada — afirmou. — Eu não vi ninguém tentar socorrê-lo. Com todo aquele sangue, sabe, você quer pegar o telefone ou gritar ou dizer “afastem-se”, “parem” ou alguma coisa, e eu não vi isso.
A campanha no GoFundMe criada para a família de Henderson reforça o relato.
“Testemunhas assistiram em choque enquanto a cena se desenrolava, deixando uma quantidade excessiva de sangue pela calçada e nas paredes próximas”, diz o texto.
Na mesma página, Henderson é descrito como uma pessoa “autêntica” e “gentil”.
“Berry era como um gigante gentil; um homem tranquilo, calmo, autêntico, que gostava de música, de passar tempo na cidade que amava e de viver a vida do seu jeito pacífico”, diz a campanha. “Ele não era sem-teto. Era profundamente amado por sua família e amigos, e sua vida importava.”
