O governo venezuelano declarou estado de emergência após dois fortes terremotos atingirem o país quase consecutivamente nesta quarta-feira, causando destruição generalizada, feridos e pânico em Caracas e outras regiões. O primeiro terremoto, de magnitude 7,2 na escala Richter, teve seu epicentro a 21 km a oeste de Morón às 18h04 no horário local (19h04 em Brasília) e foi seguido quase um minuto depois por um tremor mais forte, de magnitude 7,5, a poucos quilômetros de distância, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Os tremores foram sentidos até na Colômbia e no Brasil.
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As cenas em Caracas eram de destruição e pânico, de acordo com um jornalista da AFP que viu um prédio de 22 andares completamente destruído na área de Chacao, na zona leste da cidade. Pessoas do lado de fora gritavam os nomes de seus parentes, e alguns voluntários escalavam os escombros. “Precisamos de lanternas”, implorava um deles ao cair da noite.
Do lado de fora do shopping Sambil, também em Chacao, Heidi Romero, uma comerciante de 42 anos, disse que era “inacreditável”.
“Nem sei quanto tempo durou. Eu estava no último andar. Muitas coisas caíram de algumas lojas. Saímos pelas escadas de emergência; foi assim que nos tiraram de lá”, disse ela à AFP. “As escadas cederam, a parede inteira rachou. Coisas caíram do teto. Foi horrível”, disse Odalis Escalona, uma bancária de 54 anos.
Diversas áreas ficaram sem energia elétrica. Muitas ruas estavam cobertas de cacos de vidro. Pessoas que evacuaram prédios em Caracas esperaram mais de uma hora antes de retornar. Prédios desabaram em diferentes partes de Caracas, confirmaram jornalistas da AFP. Dezenas de socorristas trabalhavam entre os escombros em busca de possíveis vítimas e sobreviventes.
Aeroporto Fechado
A presidente interina Delcy Rodríguez declarou estado de emergência devido à gravidade dos danos. “Vinte réplicas foram registradas; este é um evento com sérias consequências, […] alguns estados estão particularmente afetados”, declarou Delcy. Os tremores danificaram parte das instalações do Aeroporto Internacional de Maiquetía, em La Guaira, a cerca de 40 km de Caracas.
“O Aeroporto de Maiquetía está fechado devido aos graves danos em sua infraestrutura”, indicou a presidente.
Sentido até na Colômbia
O terremoto também foi fortemente sentido nos estados de Trujillo, Carabobo, Miranda e La Guaira, segundo o Ministro do Interior, Diosdado Cabello. O ministro indicou que ordenou o corte do fornecimento direto de gás para os prédios em Caracas.
“Temos algumas estruturas danificadas e não queremos que ocorra nenhum tipo de acidente com o gás”, disse ele. “Não há tsunami, nenhum perigo decorrente do recente terremoto” perto da costa venezuelana, indicou o sistema de alerta de tsunamis dos EUA, que emite previsões meteorológicas oficiais, no Canal X.
Terremotos de magnitude 7,2 e 7,5 atingem a Venezuela
Carmen Guédez, de 69 anos, estava no quarto da irmã em Caracas quando o tremor começou.
“A intensidade foi aumentando”, disse a administradora, que mora em um bairro de classe média nas montanhas acima da capital, à AFP. “Comecei a ver as janelas se mexendo e, então, tudo tremeu. Minha irmã, uma vizinha e eu ficamos lá rezando, abraçadas. Não podíamos sair. Os vizinhos ainda estão na rua”, acrescentou.
A Venezuela é frequentemente atingida por terremotos. Os mais fortes dos últimos tempos foram os de Cariaco (nordeste) em 1997, que mataram 73 pessoas, e os de Caracas em 1967, que mataram 236. O terremoto foi sentido até mesmo na capital colombiana, Bogotá, onde lâmpadas balançaram, alarmes soaram e alguns moradores evacuaram prédios por precaução, segundo jornalistas da AFP.
A agência de gestão de riscos da Colômbia indicou que não houve relatos de emergências e descartou um alerta de tsunami. Pouco depois do terremoto na Venezuela, um terremoto de magnitude 6,9 atingiu o norte do Japão na quinta-feira, informou a agência meteorológica do país, sem relatos de vítimas ou danos.
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