Você sobe na esteira, define seu ritmo e percorre facilmente alguns quilômetros. Então, alguns dias depois, você sai para correr a mesma distância. Você tenta manter a mesma velocidade que tinha na academia, mas isso te destrói. O que está acontecendo? É o clima? Seu humor? Ou será que correr ao ar livre está realmente mais difícil?
As condições são diferentes lá fora
Existem alguns motivos principais pelos quais correr ao ar livre pode parecer mais difícil do que correr na esteira.
Primeiro, quando você corre ao ar livre, você empurra o chão para se impulsionar para a frente. Mas quando você corre em uma esteira, a lona se move sob seus pés, ajudando nessa propulsão (embora muito pouco). Basicamente, a máquina faz uma pequena parte do trabalho por você.
Em segundo lugar, há a resistência do ar externo. Pesquisas sugerem que correr em uma esteira é um pouco mais fácil porque não há resistência do ar causada pelo vento ou mesmo por uma leve brisa.
Estudos mostram que ajustar a esteira com uma inclinação de 1% torna a experiência mais semelhante à corrida ao ar livre, simulando a dificuldade adicional proporcionada pela resistência do ar.
Por fim, o terreno irregular que você precisa enfrentar ao ar livre pode tornar a corrida mais desafiadora. Mesmo uma pequena subida pode exigir mais esforço do que correr em terreno plano.
E quando as condições são as mesmas?
Um extenso conjunto de pesquisas comparou as exigências da corrida ao ar livre com as da corrida em esteira em condições equivalentes (por exemplo, na mesma velocidade).
Uma revisão sistemática recente combinou 34 estudos sobre este tema e concluiu que, no geral, correr na esteira é fisicamente mais fácil do que correr no chão, resultando em:
Menor consumo de oxigênio — quanta energia seu corpo precisa gerar para manter sua velocidade de corrida.
Menos acúmulo de lactato — o quanto seu corpo está se esforçando para produzir energia durante a corrida.
Frequência cardíaca reduzida — o quanto seu coração está se esforçando para bombear sangue e oxigênio para seus músculos enquanto você corre.
Mas, embora essas medições tenham mostrado que correr na esteira era fisiologicamente mais fácil, o mesmo estudo descobriu que as pessoas achavam que era mais difícil (embora apenas ligeiramente).
Isso pode ser parcialmente devido à circulação de ar. Sem a brisa natural que você sente ao se exercitar ao ar livre, seu corpo pode superaquecer mais rapidamente, o que pode tornar o exercício um pouco mais difícil.
Claro, também pode ser que algumas pessoas simplesmente achem entediante ficar olhando para uma parede na esteira, o que faz com que pareça mais difícil.
Então, qual deles vai te deixar mais em forma?
Com base na pesquisa acima, parece possível que correr ao ar livre possa melhorar o condicionamento físico mais do que treinar na esteira. No entanto, existem poucas pesquisas que respondam diretamente a essa questão.
Um estudo realizado com jovens do sexo masculino ativos descobriu que seis semanas de corrida ao ar livre levaram a melhorias ligeiramente maiores na aptidão física do que seis semanas de corrida em esteira, apesar de todas as sessões de treino terem a mesma duração e intensidade.
Da mesma forma, outro estudo com atletas descobriu que seis semanas de treinamento de velocidade realizado ao ar livre levaram a melhorias muito maiores na velocidade de corrida, em comparação com seis semanas de treinamento de velocidade em esteira.
Com isso em mente, se você correr 2 quilômetros na esteira, pode ser um pouco menos eficaz para melhorar seu condicionamento físico do que correr 2 quilômetros ao ar livre. Mas você ainda obterá benefícios, e a esteira continua sendo uma ótima opção se correr ao ar livre não for possível ou se, sem ela, você não correria de jeito nenhum.
Outras considerações
Correr ao ar livre e na esteira pode ter vantagens únicas, dependendo de seus objetivos e necessidades.
Existem pesquisas que sugerem que praticar exercícios ao ar livre, em contato com a natureza, pode trazer benefícios psicológicos, incluindo a redução da sensação de depressão e a melhora do humor, em comparação com exercícios realizados em ambientes fechados.
Portanto, se você é alguém que se exercita para cuidar da saúde mental, correr ao ar livre pode ser uma opção melhor.
Por outro lado, as esteiras proporcionam um ambiente de corrida consistente que permite controlar com precisão o ritmo e a distância. Isso pode torná-las uma opção melhor para quem está voltando de uma lesão e não quer exagerar nos treinos muito cedo.
Considerações finais
Ao correr ao ar livre, seu corpo precisa trabalhar um pouco mais para impulsioná-lo para a frente. Isso significa que pode proporcionar um treino um pouco mais desafiador. Mas a esteira não é um atalho.
Se seu objetivo é melhorar a saúde e o condicionamento físico, ambos funcionam. Em vez de escolher um em detrimento do outro, pense neles como ferramentas diferentes em seu kit de treinamento, que você pode usar dependendo de seus objetivos.
* Hunter Bennett é professor de Ciências do Exercício na Universidade de Adelaide
* Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Correr ao ar livre ou na esteira: qual é mais fácil? Novo estudo tem a resposta
