A seleção paraguaia foi recebida por uma multidão no Aeroporto Internacional Silvio Pettirossi, em Assunção, no retorno do elenco ao país após a Copa do Mundo. Era por volta de 6h30 quando os jogadores desceram do ônibus e apareceram diante do público. Alguns atletas da equipe, inclusive, pararam para uma sessão de autógrafos.
O reencontro entre a torcida e os atletas aconteceu na área externa do aeroporto, em um píer presidencial montado pela Direção Nacional de Aeronáutica Civil (DINAC) do país. Os jogadores foram recebidos com aplausos, bandeiras, cânticos e agradecimentos, principalmente pela vitória histórica sobre a Alemanha, nas oitavas de final. Muitos torcedores aguardavam no local desde a meia-noite, cerca de seis horas antes da chegada da delegação.
Quem também esteve presente na recepção foi o presidente do país, Santiago Peña. Ele agradeceu aos jogadores e à comissão técnica por “representarem tão bem o Paraguai na Copa do Mundo” e pediu que Gustavo Alfaro, técnico da equipe, permanecesse no comando da Albirroja. Peña, inclusive, chegou a puxar cânticos a favor do treinador.
A permanência de Alfaro também é um desejo de Robert Harrison, presidente da Federação Paraguaia de Futebol, que esteve no evento e garantiu ao comandante que “esta foi apenas a primeira fase; a segunda virá na Copa do Mundo de 2030”.
O Paraguai conquistou uma vitória inesquecível nesta Copa do Mundo. Os paraguaios bateram a Alemanha nos pênaltis, nas oitavas de final. Julio Enciso, o craque da equipe, abriu o placar aos 42 minutos do primeiro tempo. Depois do gol do camisa 19, a Alemanha pressionou e buscou o empate no início da segunda etapa.
Na prorrogação, os alemães chegaram a virar o jogo com Jonathan Tah, mas o gol foi anulado por falta sobre o goleiro paraguaio Óscar Gil. Nos pênaltis, a seleção paraguaia venceu por 4 a 3 e garantiu, de forma histórica, a vaga nas quartas de final da Copa do Mundo.
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Depois de vencer a Alemanha, os paraguaios enfrentaram a poderosa seleção francesa nas quartas de final. O duelo ficou marcado pela catimba paraguaia, que surtiu efeito até os 70 minutos de jogo, quando Diego Gómez cometeu um pênalti convertido por Kylian Mbappé.
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Mais uma vez, o goleiro Óscar Gil se destacou partida, fazendo grandes defesas. Apesar da derrota, a seleção paraguaia se despediu do Mundial com orgulho e, principalmente, com o carinho do torcedor.
