O Alibaba Group está lançando o que chama de chip de inteligência artificial mais potente da China, um acelerador desenvolvido para competir com a Nvidia e sustentar a grande expansão da capacidade de data centers nos próximos anos.
Pequeno dicionário do ‘fim do mundo’: conheça os termos usados para falar sobre os riscos da IA
Na Austrália: estado decide proibir data centers em áreas residenciais
A empresa de comércio eletrônico que passou a investir em IA apresentou nesta terça-feira o novo acelerador Zhenwu V900, que, segundo a companhia, tem desempenho três vezes superior ao de seu antecessor. Desenvolvido pela divisão T-Head, o chip pode ser combinado em clusters de até 500 mil unidades para viabilizar o treinamento de modelos de ponta, afirmou o CEO Eddie Wu.
O Alibaba é um dos maiores investidores em IA entre as principais empresas chinesas. A companhia se comprometeu a investir mais de US$ 53 bilhões ao longo de três anos para ampliar suas capacidades em inteligência artificial e captou cerca de US$ 10,2 bilhões em agosto com uma oferta subsequente de ações.
Infraestrutura para IA
A empresa de tecnologia prometeu intensificar os investimentos em hardware e infraestrutura de IA, enquanto Wu coloca a busca pela inteligência artificial geral (AGI) como principal objetivo da companhia. Nesta terça-feira, o executivo anunciou planos para desenvolver modelos com entre 5 trilhões e 10 trilhões de parâmetros, muito maiores do que os mais comuns atualmente, para executar tarefas mais longas e complexas.
Ele também estabeleceu a meta de alcançar 20 gigawatts de capacidade de data centers para o serviço Alibaba Cloud em todo o mundo até 2032 — uma grande expansão que, segundo estimativa do Citigroup, poderia gerar mais de US$ 160 bilhões em receita externa para a divisão, que cresce rapidamente.
A velocidade desse desenvolvimento contrasta com alertas recentes de alguns dos principais laboratórios de IA dos Estados Unidos. O presidente-executivo da Anthropic, Dario Amodei, defendeu um ritmo mais lento para lidar melhor com os riscos associados à tecnologia.
Boom de IA: AMD é mais uma empresa a chegar no clube do trilhão
A declaração de Wu — na véspera de uma cúpula histórica entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e seu homólogo chinês, Xi Jinping — indica que o Alibaba não pretende reduzir o ritmo. As ações da empresa avançaram mais de 5% em Hong Kong, enquanto as da Tencent, operadora do WeChat, dispararam mais de 7%.
— No ano passado, afirmamos que, quanto mais capaz a IA se tornar, mais poderosa será a humanidade — disse Wu. — Hoje, continuo firme nessa convicção.
O plano de 20 GW do Alibaba, apesar de ser gigantesco para uma empresa chinesa, é relativamente menor do que alguns dos projetos de expansão de infraestrutura de computação mais ambiciosos do mundo. O SoftBank, por exemplo, prevê um centro de computação com capacidade de 10 GW apenas em Ohio.
Initial plugin text
Ao apresentar seu conjunto completo de chips próprios, serviços de nuvem e modelos de IA, Wu não esclareceu se a empresa conseguirá produzir semicondutores suficientes no curto prazo para atender à crescente demanda interna, especialmente diante das restrições à venda dos chips mais avançados da Nvidia na China.
Ainda não está claro se o Alibaba trabalha com fabricantes chineses de chips — como a Semiconductor Manufacturing International, que enfrenta limitações de capacidade —, mas os controles de exportação dos Estados Unidos dificultam amplamente que empresas chinesas recorram a líderes do mercado, como a Taiwan Semiconductor Manufacturing.
Encontro entre Trump e Xi
O evento do Alibaba ocorre pouco antes do encontro entre Trump e Xi, que discutirão uma série de questões. A inteligência artificial deve ocupar lugar de destaque nas conversas, enquanto altos executivos de empresas americanas, como o presidente da Nvidia, Jensen Huang, e o CEO da Microsoft, Satya Nadella, participam de um jantar de Estado na Casa Branca.
As negociações começaram nesta semana entre o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Scott Bessent, e o vice-primeiro-ministro chinês He Lifeng. As duas partes concordaram em estabelecer um diálogo sobre inteligência artificial, com o objetivo de chegar a um entendimento comum sobre metas e ameaças relacionadas à tecnologia.
Na Casa Branca: Cúpula entre Xi e Trump terá a presença de CEOs de Nvidia, OpenAI, Microsoft e Apple
Isso ocorre apesar de Washington acusar o Alibaba e outros importantes desenvolvedores, como a DeepSeek, de “acessar ilegalmente” modelos de IA de ponta americanos para ajudar no desenvolvimento de seus próprios produtos. Pequim rejeitou as acusações como infundadas e prometeu retaliar caso Washington avance com medidas contra empresas chinesas de IA.
Lucro recua
O Alibaba — até recentemente mais conhecido por operar os marketplaces Taobao e Tmall — criou o modelo de IA mais baixado do mundo. Desde então, a empresa expandiu rapidamente sua linha Qwen, mantendo os preços baixos para atrair usuários. A estratégia, no entanto, teve um custo: o lucro da companhia despencou mais de 75% no último trimestre, após uma onda de gastos de quase US$ 10 bilhões.
Executivos da companhia têm afirmado que os investimentos em IA estão começando a dar frutos, com a receita anualizada de produtos relacionados à inteligência artificial devendo atingir US$ 10 bilhões no trimestre atual. A equipe de Wu afirmou que o Alibaba deverá conseguir recuperar o investimento total em um período de três anos. A empresa também pretende quintuplicar a receita anual de serviços de nuvem e IA, para US$ 100 bilhões, nos próximos cinco anos.
O Alibaba — que apresentou seu último novo chip de IA em maio — planeja atualizar essa linha de produtos todos os anos. Os chips são projetados para operar em grandes clusters, a fim de aumentar o desempenho, uma estratégia amplamente adotada por fabricantes chineses de chips, como Huawei Technologies e Moore Threads Technology.
A T-Head, que planeja abrir capital, já entregou 560 mil unidades da família de produtos Zhenwu, e seus processadores foram utilizados por mais de 400 clientes externos, segundo o Alibaba.
Alibaba lança chip de IA mais potente da China para competir com Nvidia
