Símbolo da Argentina e amada pelos brasileiros, a uva Malbec deixou a França e ganhou fama mundial graças aos vinhos do país sul-americano. E um projeto da Terrazas de los Andes, que faz parte do conglomerado de luxo LVMH, revela como essa variedade produz vinhos diferentes de acordo com a altitude. A marca realizou, em Mendoza, uma jornada de ascensão em direção à Cordilheira dos Andes, que teve como ponto de partida vinhas velhas de Luján de Cuyo, a mil metros de altitude. Esse percurso passa por 200 parcelas, em diferentes pontos da província. E o ápice da trajetória fica no Vale de Uco, a 1.650 metros de altitude. No vinhedo El Espinillo, é produzido o premiado Malbec Extremo, que já obteve 100 pontos da crítica.
— A Terrazas de los Andes nasceu do sonho de criar vinhos de montanha, aproveitando a altitude. Esse marco transformador surgiu há 30 anos, com vinhedos plantados a cerca de 1.070 metros acima do nível do mar, no distrito de Las Compuertas, em Luján de Cuyo, utilizando vinhas de Malbec praticamente centenárias — conta Lucas Löwy, diretor-geral da vinícola.
Altitude modifica a uva e o vinho
O chefe de enologia José Ponce detalha que o Malbec produzido na Argentina evoluiu com o tempo.
— O Malbec que se desenvolveu aqui na Argentina, proveniente da França, foi mudando com o tempo. No princípio, plantava-se na altura máxima de mil metros, em Luján de Cuyo, em Las Compuertas. E esse foi o primeiro Malbec que nos fez conhecidos mundialmente. Um vinho excelente, com ótimas notas frutadas e uma característica marcante de taninos doces e arredondados na boca.
Ele lembra que, inicialmente voltada para o consumo local, a viticultura depois passou a focar também na exportação.
— Buscamos altitudes que permitam o cultivo de uvas mais frescas, com melhor acidez natural, dispensando correções, e trabalhamos com diferentes parcelas que variam de 1.100 a 1.650 metros de altitude, obtendo Malbecs com perfis distintos: das notas de frutas negras nas altitudes mais baixas até características diferentes nas mais elevadas.
O enólogo José Ponce
Divulgação / Terrazas de los Andes
Ponce revela como o Malbec muda seu perfil à medida que varia a altitude:
— Ao subir de 1.100 metros para 1.200 metros, as notas de frutas negras dão lugar a frutas vermelhas e toques florais. Já entre 1.400 e 1.500 metros, o caráter floral tende a ser mais herbáceo ou lembrar notas de chá, com uma fruta muito mais leve. Quanto aos taninos, eles são muito presentes no centro da boca; nas altitudes de 1.000 a 1.100 metros, eles refletem a influência direta da Cordilheira dos Andes. Há uma razão para isso: altitudes mais elevadas implicam maior radiação ultravioleta, o que estimula a planta a produzir uma quantidade maior de taninos e polifenóis.
Vinhedos do século passado
Cacho de Malbec de vinhedo antigo de Las Compuertas, em Mendoza
Divulgação / Terrazas de los Andes
Do vinhedo Los Cerezos, plantado em 1929 em Las Compuertas, vêm as uvas para o rótulo Terrazas Malbec Los Cerezos. As plantas são em pé-franco, ou seja, estão ficadas diretamente no solo, nunca foram enxertadas. Com o passar dos anos, foram se adaptando ao ambiente. O nome do vinhedo vem das cerejeiras que dividem o terreno com as videiras.
O Terrazas Malbec Los Cerezos
Divulgação / Terrazas de los Andes
Segundo a Terrazas de los Andes, a produção é baixa, mas consistente e de alta qualidade, resultando em um vinho concentrado e altamente aromático. A boa drenagem e a amplitude térmica ajudam a produzir tintos intensos. As notas são de cereja, morango e framboesa, acompanhados de toques de baunilha, caramelo e creme de mocha. Na boca, tem textura suave e sedosa.
Próxima parada, Altamira
O vinhedo Los Castaños da Terrazas de los Andes
Divulgação / Terrazas de los Andes
A partir dali, a Terrazas começou a subir e a buscar novos terroirs, como relata Löwy:
— Iniciamos então nossa nova rota de ascensão. Sabemos que a montanha e a altitude proporcionam um clima mais frio e a possibilidade de elaborar vinhos mais frescos e elegantes. Essa trajetória nos leva a diferentes regiões do Valle de Uco. Primeiro, vamos a Altamira, onde temos três vinhedos no Valle de Uco.
Em Paraje Altamira, o vinhedo Los Castaños é o berço do Parcel Los Castaños Malbec. Ele está a 1.100 metros sobre o nível do mar. A altitude, dias ensolarados, noites frias e grande amplitude térmica fazem com que as uvas amadureçam devagar, resultado em um vinho fresco e com complexidade aromática.
O Parcel 12 Licán Malbec
Divulgação / Terrazas de los Andes
Mais acima, a 1.200 metros de altitude, em Los Chacayes, fica o vinhedo de Licán, de onde vêm as uvas do Parcel 12 Licán Malbec. Essa é a área do Vale do Uco onde as uvas amadurecem mais cedo devido à circulação constante de ar frio entre as videiras.
O vinhedo de Licán: área do Vale do Uco onde as uvas amadurecem mais cedo devido à circulação constante de ar frio entre as videiras
Divulgação / Terrazas de los Andes
Essa parcela está perto de um córrego seco coberto com biodiversidade nativa e tem o solo com grande concentração de carbonato de cálcio. O vinho é marcado por notas de frutas negras, aromas herbais, taninos arredondados e uma tensão delicada.
Um vinho icônico
O vinhedo El Espinillo, em Gualtallary: vinhos de altitude da Terrazas de los Andes
Divulgação / Terrazas de los Andes
Também no Vale do Uco, montanha acima, fica o ponto mais alto da jornada da Terrazas de los Andes, o vinhedo El Espinillo, em Gualtallary. É a vinha mais alta da região e onde fica mais evidente a influência da altitude sobre o vinho.
— Nessa região, plantamos as vinhas em cotas mais elevadas. Estamos a 1.650 metros acima do nível do mar. E é lá que escolhemos uma parcela para elaborar nosso vinho icônico: o Malbec Extremo — explica Lucas Löwy.
O vinhedo de El Espinilo é submetido a condições extremas, como temperaturas mais baixas, as noites frias mesmo no verão, a amplitude térmica intensa e radiação solar mais elevada. Responsável pelo vinhedo, o engenheiro agrônomo Franco Bet relata como é esse terroir:
— É um vinhedo produtivo, com 52 hectares cultivados no alto do Valle de Uco, o mais elevado da indicação geográfica de Gualtallary. Estamos em uma área muito próxima à montanha. Especialmente no inverno, as temperaturas são extremamente baixas.
Franco Bet detalha que os solos são arenosos e considerados pouco profundos e heterogêneos. Eles retêm pouca água, fazendo com que a planta não tenha um crescimento muito vigoroso, o que é esperado nessas condições ambientais. No entanto, as uvas apresentam frescor excepcional, intensidade aromática, tensão e uma pureza varietal difícil de se achar em outras regiões.
— Tudo isso ocorre em um cenário de temperaturas máximas que chegam a cerca de 30 graus e ventos entre 80 e 100 km/h, o que confere à planta uma certa rusticidade, influenciando sua capacidade de resistir às condições climáticas.
O Extremo Malbec tem aromas delicados de frutas vermelhas, complementados por notas de violeta, tomilho e outras ervas nativas. Na boca, é fresco e suculento, e os sabores de fruta protagonizam a experiência, acompanhados por toques sutis de baunilha e canela, em razão do estágio de parte do vinho em barrica por 12 meses. Foram também 18 meses guardado em garrafa na adega antes de ser lançado.
Agricultura regenerativa
O Malbec Extremo, da Terrazas de los Andes
Divulgação / Terrazas de los Andes
Franco Bet considera incomum a uva Malbec produzida em El Espinillo:
— Uma Malbec cultivada a 1.650 metros acima do nível do mar é algo que não se encontra em outras propriedades do Valle de Uco. É isso que torna o vinho único. Sem dúvida, o terroir, a altitude e as pessoas que cultivaram nossas vinhas e moldaram o que temos hoje. Também praticamos uma viticultura regenerativa, respeitando a vida do solo e o meio ambiente. Cultivamos vegetação nativa em toda a área e não utilizamos produtos químicos sintéticos. A vegetação nativa exerce uma grande influência no perfil aromático de nossos novos vinhos. Há plantas aromáticas nativas cujas notas são evidentes no vinho Malbec Extremo.
O engenheiro agrônomo Franco Bet no El Espinillo
Divulgação / Terrazas de los Andes
Viticultura de precisão
Em um ambiente tão inóspito, cada decisão dos produtores requer precisão, seja com relação ao manejo da água, seja na momento exato da colheita. A escassez da água em Mendoza afeta todos os vinhedos. O engenheiro agrônomo Mariano Dorado, explica que a região é um deserto, e cada vez há menos neve e água:
— É necessário ajustar o manejo ano a ano, pois é quase impossível manter o mesmo padrão constantemente. A gestão da água é fundamental para definir a qualidade dos nossos vinhos. No caso dos tintos, o excesso de água não é conveniente, pois dilui os componentes, reduz a concentração de compostos fenólicos e resulta em bagas maiores. Propomos, então, reduzir o tamanho das bagas até certo ponto para obter maior concentração, resultando em melhores aromas e sabores. Nos vinhos brancos, isso também é muito importante; se a fruta amadurece demais, muitas vezes devido à exposição excessiva ao sol, perdem-se acidez e frescor.
Dorado avalia que é preciso encontrar o equilíbrio tanto para brancos quanto para tintos:
— É preciso definir a estratégia correta de irrigação. Utilizamos um sistema moderno que consiste basicamente em mangueiras com gotejadores, permitindo irrigar planta por planta com a quantidade de água considerada adequada com base em medições.
Público brasileiro
Almoço no vinhedo da Terraza de los Andes
Divulgação / Terrazas de los Andes
Cerca de 30% dos visitantes da Terrazas de los Andes são brasileiros, que buscam conhecer a vinícola do século XIX e degustar os vinhos de montanha. A marca também produz vinhos com outras variedades, como a Chardonnay. É da possível se hospedar no casarão da propriedade, que abriga obras de arte, como conta a gerente de Brand Home Rocío Acosta Dawbarn:
— Recebemos visitantes e oferecer almoços em diversos formatos, incluindo deliciosos menus de degustação em etapas. Pode-se provar todo o nosso portfólio, bem como algumas preciosidades que guardamos exclusivamente na vinícola. Oferecemos ainda atividades especiais, como jogos de criação de blends ou experiências lúdicas, realizadas em nossa vinícola em Luján de Cuyo. Em El Espinillo, em Gualtallary, o vinhedo mais alto do Valle de Uco, pode-se visitar a propriedade de forma privativa, acompanhado pela nossa equipe.
O Terrazas Malbec Los Cerezos, o Parcel Los Castaños Malbec e o Parcel 12 Licán Malbec custam R$774 (cada); e o Malbec Extremo, R$1.000. Eles podem ser comprados em lojas especializadas como Emporio Santa Maria e Rodeo Club.
A repórter viajou a convite da Terrazas de los Andes.