Jay-Z será a atração principal do próximo show do intervalo do Super Bowl, anunciou a NFL na segunda-feira. A partida será realizada no dia 14 de fevereiro, no SoFi Stadium, perto de Los Angeles e o evento será transmitido pela ABC pela primeira vez em duas décadas e, também pela primeira vez, simultaneamente pela ESPN e pelo Disney+.
Aos 56 anos Jay-Z é rapper, produtor, bilionário e vencedor de 25 Grammys. Seu repertório inclui sucessos como “Holy Grail”, “Empire State of Mind” e “99 Problems”. Em um comunicado, ele destacou sua longa trajetória no entretenimento: “Trinta anos de música, trabalho e cultura no maior palco do mundo. Essa jornada continua sendo um sonho realizado”.
A escolha ressalta sua posição singular, atuando tanto como artista quanto como parceiro de negócios da NFL. Em 2019, a liga firmou um acordo com a Roc Nation, empresa de entretenimento fundada por Jay-Z, para produzir o show do intervalo e auxiliar no desenvolvimento de iniciativas voltadas à justiça social. A NFL fechou o acordo após diversos artistas de renome recusarem o convite para se apresentar no show do intervalo, em solidariedade a Colin Kaepernick, o quarterback que se ajoelhou durante a execução do hino nacional em protesto contra a violência policial e a injustiça racial.
Os shows do intervalo produzidos pela Roc Nation contaram com artistas como Kendrick Lamar, Rihanna e Usher. O primeiro Super Bowl realizado no SoFi Stadium, em 2022, apresentou um medley de hip-hop com Snoop Dogg, Dr. Dre, Kendrick Lamar, Eminem e Mary J. Blige. A apresentação deste ano, que contou com o artista porto-riquenho Bad Bunny, alcançou 128 milhões de espectadores.
“Quando firmamos o acordo com a Roc Nation para a produção do show, fiz apenas um pedido: que o próprio Jay-Z subisse ao palco um dia, quando ele sentisse que o momento era o ideal”, afirmou Roger Goodell, comissário da NFL, em um comunicado. “Não poderia estar mais entusiasmado com a possibilidade de fãs ao redor do mundo vivenciarem a arte, a criatividade e o impacto cultural que ele trará ao palco do Super Bowl.”
A liga tem ampliado sua presença no setor de entretenimento, incorporando talentos musicais de grande prestígio aos intervalos de partidas de grande repercussão. Beyoncé se apresentou no primeiro jogo da NFL realizado no dia de Natal e transmitido pela Netflix em 2024. Além disso, na última semana, a liga anunciou o U2 como atração do intervalo da primeira partida na véspera do Dia de Ação de Graças a ser exibida pela plataforma de streaming, e Miranda Lambert como a principal atração do intervalo de um jogo realizado no próprio Dia de Ação de Graças.
Críticos de Jay-Z, incluindo o próprio Kaepernick, afirmaram que ele foi hipócrita ao firmar uma parceria com a NFL. Ao anunciar a parceria, Jay-Z declarou que, na sua visão, o público precisava ir além de gestos simbólicos, como ajoelhar-se, para promover mudanças reais. A NFL e a Roc Nation doaram milhões a causas beneficentes por meio da iniciativa “Inspire Change” (Inspirar Mudança) da liga, mas o foco público tem recaído sobre a música.
Contudo, a divergência entre o rapper e o ex-jogador da NFL persiste. Em julho, durante uma de suas apresentações no Yankee Stadium, Jay-Z alfinetou Kaepernick — que chegou a um acordo com a NFL após alegar que os donos das equipes teriam conspirado para impedi-lo de conseguir um emprego. Em uma letra improvisada, Jay-Z rimou: “O cara aceitou um cheque, não estou nem bravo com ele / mas, junto com esse cheque, você precisa assinar uma cláusula de não difamação. Eu sou aquele a quem eles não conseguem controlar”.
Em entrevista à NBC News, Kaepernick negou ter assinado um acordo de confidencialidade (NDA) e afirmou que a letra refletia a “consciência pesada” de Jay-Z. A liga delegou a Jay-Z uma ampla supervisão da produção, e Goodell declarou que não tem objeções às decisões tomadas pelo rapper.
“Ele entende a plataforma”, disse Goodell em uma conferência sobre negócios no esporte, perto de Los Angeles, no ano passado. “Ele compreende o que ela pode representar para a indústria musical e para o artista, mas também a enxerga sob a perspectiva dos fãs e da própria NFL. A conversa não chega a ser muito profunda, porque ele sabe que eu não vou contestá-lo.”
Havia relatos de que Jay-Z estaria se preparando para ser a atração principal do show do intervalo, com base em suas atividades recentes. Ele celebrou o 30º aniversário de seu álbum de estreia, “Reasonable Doubt”, com apresentações em Nova York, Filadélfia, Londres e Los Angeles. Embora raramente conceda entrevistas à imprensa, Jay-Z participou recentemente de conversas com a GQ e o New York Times. Ele também atua como produtor executivo de “Jay-Z in 8”, uma série documental de oito episódios da HBO que aborda sua carreira e suas letras.
A apresentação deste ano de Bad Bunny — um crítico declarado das políticas de imigração do presidente Donald Trump — tornou-se um ponto de tensão cultural. Trump e outros líderes republicanos criticaram o que foi o primeiro show do intervalo do Super Bowl realizado majoritariamente em espanhol, e o grupo ativista conservador Turning Point USA organizou uma apresentação paralela com a participação de Kid Rock.
Jay-Z é anunciado como atração do show do intervalo do Super Bowl de 2027
