O Pearl Jam compartilhou nas redes sociais, provas de contato das fotografias de Jeff Ament que deram origem à capa de Vs. O material, reunido no livro Since Forever, permite acompanhar a sequência de registros por trás de uma das imagens mais reconhecidas da discografia do grupo.
Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
A publicação celebra os 33 anos de Vs. lançado nos Estados Unidos em 19 de outubro de 1993, pela Epic Records, o segundo álbum de estúdio do Pearl Jam sucedeu o fenômeno Ten e apresentou uma banda disposta a enfrentar as expectativas criadas pelo próprio sucesso.
Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
Jeff Ament e a fotografia que se tornou a capa de Vs.
As provas de contato reúnem pequenas reproduções dos fotogramas de um filme, permitindo comparar diferentes enquadramentos antes da seleção de uma fotografia. No caso de Vs., elas ajudam a reconstruir o caminho até o close do animal atrás de uma cerca que acabou estampando o disco.
A imagem nasceu de uma situação espontânea, conforme relatou Jeff em entrevista ao podcast Rolling Stone Music Now, dizendo que fotografava em uma fazenda em Montana quando percebeu um animal acompanhando seus movimentos junto à cerca. Naquele momento, o baixista não planejava produzir uma capa de álbum.
Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
A possibilidade surgiu depois, ao observar a folha de contato, ao perceber que uma das fotografias poderia combinar o sentimento de confronto vivido pelo Pearl Jam naquele período, que somava a pressão da gravadora, as exigências da indústria e o desconforto com a fama. A banda já havia composto “Animal”, o que também contribuiu para a identificação com a imagem.
Provas de contato das fotografias de Jeff Ament que deram origem à capa de Vs., do Pearl Jam. | Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
Esse olhar de Jeff sobre os primeiros anos do grupo percorre as narrativas visuais em Since Forever, livro produzido com seu irmão, o designer Barry Ament, que reúne mais de 250 fotografias em preto e branco, acompanhadas de memórias e observações pessoais. O projeto começou com o esforço dos dois para preservar negativos antigos que estavam se deteriorando.
Capa do livro Since Forever. | Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
Um som mais cru depois do sucesso de Ten
Se a capa sugeria tensão, a música fazia essa sensação ganhar volume. Depois da projeção alcançada com Ten, de 1991, o Pearl Jam chegou ao segundo disco sob a cobrança de repetir um sucesso extraordinário.
Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
A resposta foi um trabalho mais cru, pesado e agressivo. “Vs”, inaugurandoa parceria com o produtor Brendan O’Brien, sendo então o primeiro álbum de estúdio da banda com Dave Abbruzzese na bateria, ao lado de Eddie Vedder, Jeff Ament, Stone Gossard e Mike McCready.
A música “Go” abre o disco com uma investida rítmica que estabelece sua urgência, enquanto “Animal” intensifica o confronto e “Blood” transforma a interpretação de Vedder em uma explosão de fúria.
Eddie Vedder. | Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
O repertório também encontra espaço para outras nuances. “Daughter” e “Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town” aproximam a banda de uma sonoridade acústica e de narrativas mais íntimas. Já “Rearviewmirror” articula tensão e movimento, mostrando como o grupo conseguia transformar inquietação em canções de grande alcance.
Essa busca por autonomia apareceu também na divulgação. Às vésperas do lançamento, a estratégia incluía uma exposição promocional reduzida e a decisão de não produzir um videoclipe para “Go”.
Capa do álbum Vs. do Pearl Jam.| Reprodução Pearl Jam
Jeff Ament
Vs. estreou no topo e bateu recorde de vendas
A postura pouco convencional não impediu uma estreia histórica, já que Vs. vendeu cerca de 950 mil cópias nos primeiros cinco dias nos Estados Unidos, estabelecendo o recorde de vendas de estreia na era SoundScan, iniciada em 1991. Essa marca permaneceu por cinco anos.
O álbum entrou diretamente no primeiro lugar das paradas de sucesso, onde permaneceu durante cinco semanas. Posteriormente, recebeu certificação de sete vezes platina nos Estados Unidos, conforme registrado pela Legacy Recordings, divisão de catálogo da Sony Music.
Três décadas depois, as fotografias recuperadas por Ament mostram outro ponto de entrada para esse repertório. Antes de se tornar uma capa reproduzida milhões de vezes, aquela imagem foi uma escolha entre vários fotogramas, como uma descoberta que encontrou correspondência na inquietação de uma banda tentando definir os próprios rumos.
* Lucas Tavares é Doutorando em Comunicação pelo Programa de Pós-graduação em Comunicação da Universidade do Rio de Janeiro, pesquisador do Grupo de Pesquisa Comunicação, Cultura Aural e Tecnologias de Si (UERJ e do Grupo de Pesquisa Registros Visuais e Sonoros: Memória e Arquivo (UNIRIO)
Pearl Jam divulga sequência fotográfica inédita que resultou na capa de Vs.
