Zara Larsson chega ao Rock in Rio neste domingo (13) como uma das atrações internacionais do festival, mas a cantora sueca começou a carreira muito antes de subir aos grandes palcos. Ela tinha 10 anos quando venceu o Talang, versão sueca do programa Got Talent, em 2008. Diante das câmeras, a menina que cantava músicas de Celine Dion e Whitney Houston parecia ter acabado de dar o primeiro passo rumo a uma carreira no pop. Para ela, porém, o que veio depois não foi exatamente o que imaginava. Sem conseguir um contrato com uma gravadora, Zara chegou a acreditar que sua oportunidade havia passado — e que talvez nunca se tornasse cantora.
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A vitória no programa aconteceu em maio daquele ano. Na final, Zara cantou “My Heart Will Go On”, de Celine Dion, e conquistou o prêmio de 500 mil coroas suecas. A apresentação chamou atenção no país e a música chegou a ser lançada como seu primeiro single, alcançando a sétima posição da parada sueca.
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A expectativa da menina, entretanto, era que o triunfo na televisão fosse imediatamente seguido por uma carreira profissional. Em entrevistas posteriores, Zara contou que esperava receber propostas de gravadoras e começar a trabalhar como artista. Isso não aconteceu.
“Depois do programa, eu presumi que seria tipo: boom! Vou assinar, vou ser uma superestrela! Mas nada aconteceu por quatro anos”, contou à NME. Segundo a cantora, a espera foi angustiante e fez com que ela voltasse à rotina normal enquanto tentava entender qual seria seu próximo passo.
Aos 11 anos, Zara chegou a viajar para os Estados Unidos em busca de oportunidades. Em Los Angeles, teve reuniões com empresas como Disney e Nickelodeon e conversou com grandes gravadoras. O problema, segundo ela, era a idade. Os executivos não demonstravam interesse em contratar uma criança tão nova para uma carreira musical convencional.
Foi nesse período que a cantora começou a acreditar que o sonho poderia ter acabado. Em uma entrevista, ela resumiu a frustração de forma direta: depois de vencer um programa de televisão, esperava que os contratos viessem naturalmente. Em vez disso, ouviu repetidamente que era jovem demais.
“Eu pensei que tinha acabado, que era isso. Pensei que não seria cantora”, lembrou.
Em outra conversa, Zara contou que chegou a ficar “muito estressada” com a situação. Aos 12 anos, a preocupação já era saber por que ninguém a contratava depois de uma vitória que, na cabeça dela, deveria ter mudado sua vida imediatamente.
A espera ainda duraria alguns anos. Em 2012, aos 14, Zara finalmente assinou com a gravadora sueca TEN Music Group. O acordo abriu o caminho para o lançamento de Introducing, seu primeiro EP, em 2013. O single “Uncover” se tornou um sucesso na Suécia e em outros países europeus, dando início à segunda etapa de sua carreira.
A diferença entre a menina que venceu o Talang e a artista que surgiu depois foi também uma questão de tempo. Em vez de assinar qualquer contrato apenas para continuar na música, Zara acabou esperando até encontrar uma oportunidade que considerasse adequada. Anos depois, ela avaliou que ter demorado para fechar o primeiro acordo pode ter sido positivo.
“Quando penso nisso agora, fico muito feliz por não ter me apressado”, disse em uma entrevista.
Aos 14 anos, portanto, Zara começou de fato a construir a carreira que havia imaginado aos 10. Um ano depois, já adolescente, lançou seu primeiro álbum, 1. O disco consolidou seu nome na Suécia e preparou o terreno para a expansão internacional que viria nos anos seguintes.
O salto global aconteceria a partir de músicas como “Lush Life” e “Never Forget You”, esta última em parceria com MNEK. Em 2016, aos 18 anos, Zara já aparecia entre os principais nomes do pop europeu e tinha três músicas simultaneamente no Top 40 britânico.
Zara Larsson ganhou um programa de talentos aos 10 anos; quatro anos depois, ainda esperava pelo primeiro contrato; relembre
