Por quase 40 anos, Jean-François Pomares vem “administrando o imprevisível” como maître no luxuoso Carlton em Cannes, cargo que deixará em poucos meses após uma carreira dedicada a satisfazer celebridades e hóspedes comuns, com uma regra de ouro: nunca diga não. Em sua profissão, “não” é “impossível” porque “encerra a conversa”, disse à AFP Pomares, que começou a trabalhar no hotel de luxo em 1987, quando tinha apenas 15 anos.
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Por lá passaram as maiores estrelas internacionais, de Sylvester Stallone e Arnold Schwarzenegger a Tony Curtis, Dennis Hopper, Michael Jackson e, mais recentemente, Robert de Niro.
— Estamos aqui para fazer o nosso melhor — acrescenta o homem de 61 anos, sorrindo, vestido com um paletó branco e uma gravata borboleta preta.
Ele garante todas as noites que o serviço no restaurante Riviera seja o melhor possível.
— A noite é meu elemento, é onde encontro minha realização — diz o maître, que termina o expediente entre 3 e 4 da manhã.
A madrugada é momento também propício aos encontros que marcaram sua trajetória, como aquela noite de inverno em que Alain Delon se aproximou dele.
— Ele me pediu para abrir o grande salão, onde jantares de festivais de cinema foram realizados — diz Pomares. — Por quinze minutos, ele começou a me explicar que em tal mesa estava tal pessoa, etc. Acho que naquela noite ele precisava se reconectar com o passado.
Pomares confessa que nunca foi assistir a um filme durante o festival, evento que dá início à temporada de verão do hotel.
Em outra ocasião, ele teve a sorte de conversar com a atriz americana Sharon Stone, que estava lá para jantar.
— Era a mesa 24, ainda me lembro. Naquela época, ela não era nada conhecida — ele lembra. — Ela voltou talvez dois ou três anos depois. Naquela época, já era uma verdadeira estrela mundial (…), e tive o prazer de ser reconhecido por ela.
No início do seu turno, Jean-François Pomares é o primeiro a se comunicar com a equipe da manhã.
— A transmissão de informações representa 70% do nosso trabalho. Se sabemos o que a pessoa vai pedir, onde quer sentar, a que horas vai chegar, se vai se atrasar ou não, isso nos permite antecipar muitas coisas — enfatiza.
Apesar disso, seu trabalho envolve “sempre se preparar para o imprevisto”, como ele diz.
— Mas eu adoro isso, é a adrenalina que me faz vibrar! — destaca.
Um exemplo foi quando um cliente inesperadamente pediu que ele organizasse seu pedido de casamento no píer da praia.
— Tivemos que encontrar um buquê de flores e montar um pequeno espaço no final do píer. Não sou muito bom em decoração, nem tenho muita habilidade, mas tivemos que pensar rápido (…) porque ia escurecer mais tarde — lembra ele, que foi um dos convidados para o casamento, também no Carlton.
Pomares destaca que, em sua área de atuação, o sorriso é “uma linguagem internacional que abre portas”.
— Também recebemos muitos excêntricos que vêm porque é o festival, talvez querendo conseguir um papel — aponta o maitre. — Nosso ponto forte é nos adaptar a todos, estarmos em sintonia com todos que encontramos, sejam eles celebridades ou não.
Um dia, ele conheceu um casal de 70 anos que parecia “nada confortável, deslocado”.
— Até que a senhora me disse: ‘Sabe, senhor? Meu marido e eu trabalhávamos no Hospital La Timone, em Marselha. Meu marido era zelador. Eu trabalhava no refeitório. Nossos filhos nos deram isso’ — conta ele. — Fiz de tudo para garantir que eles tivessem uma lembrança excepcional da noite, tanto que uma semana depois, a filha deles me ligou para me agradecer.
