O basquete do Flamengo viajou até o outro lado do planeta para começar hoje a busca pelo tricampeonato mundial de clubes. Campeã da Champions League das América em abril, ao bater o Boca Juniors na final, a equipe do argentino Sergio “Oveja” Hernández carimbou o passaporte para ir a Singapura tentar repetir o feito que o rubro-negro alcançou em 2014 e 2022. A estreia acontece nesta manhã, a partir das 6h (de Brasília), contra o NBA G League United, combinado de jogadores do torneio secundário associado à liga americana.
A Copa Intercontinental da Fiba deste ano conta com seis equipes divididas em duas chaves nas quais todos se enfrentam, e durará desta quinta-feira até o domingo (21), quando os líderes de cada uma vão se enfrentar na decisão. Os segundos colocados fazem a disputa de terceiro lugar, enquanto os lanternas jogarão pela quinta colocação.
O grupo A tem o atual campeão Unicaja (Espanha), o Al Ahli (Líbia) e o Utsunomiya Brex (Japão). Brasileiros e americanos estão no grupo B, juntos do Illawarra Hawks, da Austrália. O Flamengo enfrentará os adversários da Oceania amanhã, a partir das 6h.
A liderança técnica do elenco rubro-negro está nas mãos do armador Alexey Borges, eleito o melhor jogador (MVP) da Champions das Américas, e o ala Gui Deodato. Ambos foram titulares na seleção brasileira campeã da Copa América no final do mês passado.
O elenco deixou o Brasil há dez dias para iniciar a preparação para o Mundial com dois amistosos na Espanha, diante do San Pablo Burgos e do San Sebastian. Porém, foi derrotado em ambos: 106 a 86, e 84 a 79, respectivamente.
Na prática, o Flamengo ainda está em pré-temporada e o torneio em Singapura será o primeiro desafio do novo calendário. A montagem do elenco sofreu alguns percalços, como o acidente envolvendo Franco Baralle. O armador argentino recém-contratado foi atropelado por uma moto e teve grave fratura no tornozelo.
Com a exceção de alguns outros lesionados, no entanto, o rubro-negro manteve sua base e trouxe alguns reforços, como o armador americano Dee Bost, que, a princípio, assinou apenas até dezembro. Já os pivôs Eric Buckner e Guilherme Hubner completarão a equipe só neste Mundial. Apesar de tudo, o comandante chega confiante para a estreia diante do combinado da NBA G League.
— Sou um cara otimista, minha expectativa é ganhar sempre. A expectativa real é fazer um jogo bom, ser inteligente — garantiu Oveja. — Não podemos deixar eles jogarem o jogo deles, temos que reduzir os espaços. Se fizermos isso, estaremos próximos de ganhar. O foco é só nesse jogo, o que é fundamental em torneios de tiro curto como esse. Passo a passo — disse o argentino.
Em 2014, o Flamengo foi campeão mundial de basquete pela primeira vez ao vencer o Maccabi Haifa (Israel) no Maracanãzinho. Já em 2022, o bicampeonato foi conquistado em torneio no Egito, com a vitória na decisão contra o San Pablo Burgos. O clube também foi vice na edição de 2019, perdendo para o AEK (Grécia), também no Rio de Janeiro.
