O atacante Kento Shiogai virou alvo de ataques xenofóbicos nas redes sociais por conta da repercussão de suas declarações recentes sobre Neymar e a seleção brasileira. Nesta segunda-feira, Brasil e Japão se encaram pela segunda fase da Copa do Mundo.
Ao ser questionado sobre os gols que Neymar já marcou contra os japoneses, Shiogai respondeu, em tradução livre do japonês:
— Não é mais o Neymar de antigamente. Acho que, agora, estamos bem.
A declaração viralizou nas redes sociais brasileiras, mas algumas publicações apresentaram a fala de forma mais dura do que no original. Essa e outras foram dadas a jornalistas japoneses após um treinamento da seleção nipônica. Não se tratou de uma entrevista exclusiva a uma emissora, mas de uma conversa com repórteres que acompanhavam a atividade. A fala foi registrada por veículos japoneses como Football Channel, Gekisaka e Soccer Digest.
Mesmo assim, a divulgação da conversa desencadeou uma onda de ataques nas redes. Torcedores brasileiros passaram a direcionar mensagens no perfil de Shiogai no Instagram, a maior parte com comentários preconceituosos atribuídos a populações asiáticas no país. Sua última postagem no site tem mais de 18 mil comentários no momento desta publicação.
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Quando os jornalistas perguntaram qual era a primeira imagem que lhe vinha à cabeça ao pensar na seleção brasileira, Shiogai respondeu imediatamente:
— Neymar — falou para em seguida, demonstrar dúvida sobre o atual momento do Brasil, afirmando ter uma percepção mais forte de outras seleções: — Antigamente era forte, mas e agora? Tenho a imagem de que a França é forte. A Argentina também. Sobre o Brasil, não tenho ouvido muito ultimamente.
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Shiogai não afirmou diretamente que o Brasil deixou de ser uma seleção forte. Durante a mesma conversa, ele reconheceu a qualidade da equipe brasileira e destacou que vencer um adversário desse nível poderia dar ainda mais impulso ao Japão.
— O Brasil continua sendo forte. Se conseguirmos vencer, vamos ganhar ainda mais embalo.
O japonês também demonstrou confiança no sistema defensivo de sua seleção e afirmou que o Japão possui jogadores capazes de enfrentar o ataque brasileiro.
A pergunta sobre Neymar foi feita porque o brasileiro possui um histórico de destaque contra o Japão, com vários gols marcados em confrontos entre as duas seleções. Ao responder, Shiogai disse:
— Esse era o Neymar de antigamente, não é? Acho que agora estamos bem.
Kento Shiogai é um jovem atacante japonês nascido em 2005. Antes de chegar ao futebol europeu, passou pela Universidade de Keio e pelo Yokohama F. Marinos.
O jogador ganhou espaço por características como velocidade, intensidade e capacidade de mudar o ritmo das partidas. Também se destacou entrando no decorrer dos jogos, perfil que o tornou uma opção para o ataque da seleção japonesa.
