Abóboras, fantasias e muita criatividade tomaram conta de Tualatin, no Oregon (EUA), durante a 21ª edição da West Coast Giant Pumpkin Regatta Regata, que ocorreu no final de semana. O evento, que acontece desde 2004, atraiu centenas de pessoas para assistir a competidores transformarem abóboras colossais em barcos flutuantes, e navegarem com elas em um pequeno lago artificial.
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Para colocar as abóboras na água, algumas com mais de 455 quilos, os organizadores recorreram a empilhadeiras. Depois, os participantes esculpiram o interior com serras e facas, até que as cabaças ocadas virassem embarcações improvisadas. A cada remoção de polpa, o barco ficava mais leve, e mais competitivo.
Abóboras à deriva? Competição nos EUA reúne barcos feitos de vegetais gigantes
Enquanto os competidores remavam, o público vibrava, imagens que circulam nas redes sociais mostram isso. Fantasias inspiradas em personagens de Halloween e filmes clássicos tornaram o espetáculo ainda mais divertido. Gary Kristensen, vestido como o amigo de Elf, interpretado por Will Ferrell, venceu a primeira corrida com uma abóbora de 936 libras (424 kg), segundo a Associated Press. Ao cruzar a linha de chegada, ergueu o remo como troféu.
“Você tem uma atividade emocionante que o público adora — tem fantasias, torcida, espetáculo, abóboras afundando… tem tudo”, brincou Kristensen, veterano do evento desde 2013. O entusiasta leva o “pumpkin boating” a sério: em maio, quebrou o Recorde Mundial do Guinness ao percorrer mais de 93 quilômetros em um barco de abóbora, superando a própria marca.
Outro competidor assíduo é Brad Bahns, que cultiva suas próprias abóboras gigantes. Este ano, ele se apresentou fantasiado como um personagem do seriado Round 1 e competiu com uma das 1.376 abóboras que plantou sozinho — um trabalho de seis meses. “A diversão está em ver o resultado na água, remando com amigos”, contou a AP.
Para Kristensen, o segredo de uma boa colheita é simples: “Boas sementes, bom solo, boa sorte e trabalho duro”.
Organizada pela Pacific Giant Vegetable Growers, associação dedicada ao cultivo de vegetais gigantes, a regata se consolidou como um símbolo do outono no Oregon — uma mistura de competição, comunidade e imaginação que, a cada edição, transforma o lago de Tualatin em um espetáculo flutuante de cores e risadas.
