Em comunicado emitido nesta segunda-feira, o ICE (Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas dos EUA) revelou que o estudante brasileiro de 18 anos detido por agentes no último sábado, em Milford, no estado americano de Massachusetts, não era o verdadeiro alvo da operação. A agência buscava por João Paulo Gomes Pereira, o pai do rapaz.
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Marcelo Gomes, aluno da Milford High School, foi abordado a caminho de um treino de vôlei, quando seu carro foi interceptado por três veículos descaracterizados. O jovem foi levado sob custódia e permanece detido em um centro de imigração em Burlington, segundo a rede de TV CBS. Um juiz determinou que o rapaz não pode ser transferido para fora do estado por pelo menos 72 horas e um advogado foi contratado pela família.
Durante todo o fim de semana, o ICE não se pronunciou sobre o caso, o que gerou uma onda de solidariedade em Milford. Uma manifestação no domingo reuniu centenas de pessoas na Main Street, incluindo estudantes da turma de 2025, que marcharam com becas e capelos logo após a cerimônia de formatura.
O porta-voz do ICE, Mike Alvarez, afirmou que os agentes interceptaram o veículo com a intenção de prender João Paulo. Também confirmou que Marcelo está sujeito a deportação por estar em situação migratória irregular.
— Os agentes identificaram o veículo do alvo e iniciaram a abordagem com o objetivo de prender João Paulo Gomes Pereira. Durante a ação, prenderam Marcelo Gomes da Silva, imigrante brasileiro de 18 anos presente ilegalmente no país e filho do alvo da operação. Marcelo foi encontrado em situação migratória irregular e está sujeito a processo de deportação. Ele segue sob custódia do ICE, aguardando os procedimentos de remoção — afirmou Alvarez, segundo a CBS News.
Em uma coletiva de imprensa em Boston, o diretor interino do ICE, Todd Lyons, afirmou que o pai de Marcelo ainda não se entregou e já sabe que é o verdadeiro alvo da operação. Autoridades de imigração também acusam João Paulo de dirigir de forma imprudente e colocar em risco a vida de outros moradores de Massachusetts.
A onda de solidariedade em apoio a Marcelo reuniu colegas, professores e até motoristas que passavam no local. A namorada, Julianys Rentas, afirma que muitos outros estudantes estão com medo do ICE e que “ninguém sabe quem será o próximo”.
— Marcelo era um bom garoto. Ele estava empolgado com o futuro, não fez absolutamente nada de errado. Ele estava indo inocentemente para um treino e foi alvo — lamentou a namorada.
A governadora de Massachusetts, Maura Healey, divulgou uma nota cobrando explicações do governo federal após o estudante ser detido.
“Estou perturbada e indignada com os relatos de que um estudante da Milford High School foi preso pelo ICE a caminho do treino de vôlei ontem. Mais uma vez, autoridades locais e policiais ficaram no escuro, sem aviso prévio e sem respostas para suas perguntas. Estou exigindo que o ICE forneça informações imediatas sobre por que ele foi preso, onde ele está e como seu devido processo está sendo protegido. Meu coração está com a comunidade de Milford em um dia que deveria ser de celebração. A administração Trump continua a espalhar medo em nossas comunidades e isso nos torna todos menos seguros.”
