O parque Marineland, no Canadá, iniciou a segunda fase da transferência de suas baleias-beluga para novos destinos nos Estados Unidos. Nesta semana, sete fêmeas — Xena, Gemini, Skyla, Meeka, Eve, Neva e Calypso — foram enviadas ao SeaWorld San Antonio, no Texas, como parte de um plano de realocação dos animais após o fechamento da atração, em 2024.
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Segundo o parque, a saúde, a segurança e o bem-estar das baleias são prioridade durante todo o transporte. A operação, descrita por um dos consultores do Marineland como “sem precedentes”, envolve dezenas de profissionais, equipamentos de sustentação personalizados e cooperação internacional.
Baleia-beluga resgatada chega ao Shedd Aquarium, em Chicago, Illinois, após ser transferida do Marineland, no Canadá, em 21 de julho de 2026
HEIDI ZEIGER / SHEDD AQUARIUM / AFP
A transferência ocorre poucas semanas depois de outros seis belugas deixarem o parque. Quatro deles foram enviados ao Shedd Aquarium, em Chicago, enquanto outros dois seguiram para o SeaWorld San Antonio. Os animais viajaram em contêineres especiais com água fria, acompanhados por veterinários e especialistas em medicina aquática.
Marineland
Fechado ao público desde 2024, o Marineland tenta vender suas instalações, localizadas próximas às Cataratas do Niágara, na província canadense de Ontário. A administração afirma enfrentar dificuldades financeiras e diz não ter mais condições de manter os animais sob seus cuidados.
Antes do início da operação, o parque abrigava 30 baleias-beluga e quatro golfinhos, formando a maior população de belugas em cativeiro do mundo e os últimos cetáceos mantidos em cativeiro no Canadá.
Um grafite na calçada em frente ao parque de atrações Marineland, agora fechado, diz: “Deixem as belugas viverem”, em Niagara Falls.
DAPHNE LEMELIN / AFP
O processo de transferência enfrentou obstáculos. Inicialmente, o Marineland pretendia enviar as belugas e os golfinhos para um aquário na China, mas o plano foi barrado pelo governo canadense por preocupações relacionadas ao bem-estar animal.
Posteriormente, o parque chegou a afirmar que poderia sacrificar todas as belugas caso não recebesse financiamento emergencial, declaração que provocou forte reação de organizações de proteção animal e ampliou a pressão para que os animais fossem transferidos rapidamente.
A solução veio após um acordo com um consórcio de aquários dos Estados Unidos e da Espanha. Em julho, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) aprovou um plano emergencial de resgate, após autoridades americanas e canadenses concluírem que a transferência para instituições credenciadas era a melhor alternativa para os animais.
Além do Shedd Aquarium e do SeaWorld San Antonio, também receberão belugas resgatadas o Georgia Aquarium, em Atlanta, o SeaWorld San Diego e o Oceanogràfic València, na Espanha. A meta do Marineland é concluir a transferência de todas as 30 baleias-beluga até 31 de agosto.
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