Astronautas que ficaram ‘presos’ no espaço apontam culpados pelos nove meses extras em primeira entrevista após a saga

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A dupla chegou à ISS em junho do ano passado para um voo teste de poucos dias da cápsula Boeing Starliner. No entanto, devido a falhas na espaçonave, a Nasa decidiu deixar os astronautas na estação e retornar a cápsula vazia. Em entrevista à Fox News, Wilmore afirmou que todos, inclusive ele, eram culpados até certo ponto pelos problemas no voo de teste com a nave da Boeing.

— Há muitas perguntas que, como comandante, eu não perguntei, então sou culpado… Admito isso para a nação. Há coisas que eu não perguntei e que eu deveria ter perguntado. Eu não sabia na época que precisava perguntar a eles, mas, em retrospectiva… alguns dos sinais estavam lá. A Boeing é a culpada? Eles são culpados? Claro. A Nasa é a culpada? Eles são culpados? Claro. Todo mundo tem uma parte nisso… Houve algumas deficiências nos testes e deficiências nos preparativos que não previmos — disse Butch Wilmore.

Diante dos sucessivos problemas, os astronautas passaram nove meses em órbita, aguardando a chegada de novos tripulantes para substituí-los e garantir a continuidade das operações. O voo de retorno estava previsto para fevereiro, mas sofreu sucessivos adiamentos até este mês.

Embora extensa, a permanência dos astronautas na ISS não é incomum – muitos tripulantes passam meses no espaço, e alguns já ficaram mais de um ano na estação. Durante esse período inesperado, Williams e Wilmore se dedicaram a experimentos científicos, especialmente estudos sobre os efeitos da ausência de gravidade no corpo humano.

Nesse contexto, os astronautas também rebateram as alegações de que teriam sido “abandonados” no espaço: — Em certos aspectos, ficamos presos. Em certos aspectos, talvez estivéssemos isolados. Mas da forma como foi retratado, como se tivéssemos sido esquecidos, isso não aconteceu — garantiu Wilmore.

O prolongado tempo em órbita despertou o interesse de entusiastas do espaço e do público em geral, fascinados pelo desenrolar da missão. Os astronautas demonstraram grande entusiasmo com a experiência, compartilhando transmissões frequentes da estação e falando positivamente sobre sua estadia. Mesmo assim, a dupla reconheceu que foi um momento difícil.