O meio-campista Nicolás de la Cruz, do Flamengo, não foi relacionado para a partida contra a LDU, nesta terça-feira, pela terceira rodada da fase de grupos da Libertadores, mas o seu homônimo estará em campo. O lateral Daniel de la Cruz, do time equatoriano, é uma das opções defensivas para o técnico Pablo “Vitamina” Sánchez.
Diferentemente do meio-campista do Flamengo, Daniel de la Cruz tem somente 21 anos e está dando os primeiros passos de sua carreira. O defensor fez sua estreia no profissional em julho do ano passado, contra o Bonita Banana Fútbol Club, pela Copa do Equador, e assumiu a titularidade na reta final de 2024.
Ao todo, o lateral tem 23 partidas como profissional da LDU, com uma assistência dada e um gol marcado. Na Libertadores, Daniel de la Cruz entrou aos 38 minutos do segundo tempo contra o Central Códorba e foi titular diante do Deportiva Táchira.
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Apesar da pouca idade, Daniel de la Cruz se destaca desde as categorias de base, tanto que foi convocado para representar a seleção do Equador no Campeonato Sul-Americano Sub-20 de 2023. No mesmo ano, ele esteve na lista do Equador para a Copa do Mundo Sub-20.
Daniel é filho do ex-lateral Ulises de la Cruz, que jogou maior parte de sua carreira no futebol equatoriano, mas teve uma passagem relâmpago pelo Cruzeiro, em 1999. Apesar da grande esperança, o jogador não conseguiu superar as expectativas e teve uma passagem bastante discreta pelo time mineiro.
