Com nove gols em 15 jogos nesta temporada, Erick Farias vive um dos melhores momentos da carreira logo em seu primeiro ano vestindo a camisa do Ulsan HD, da Coreia do Sul, rival do Fluminense no Grupo F do Mundial de Clubes. Na contramão do sucesso imediato no exterior, o atacante de 28 anos sentiu na pele a montanha-russa do mundo da bola e pensou em “pendurar as chuteiras” quando virou motorista de aplicativo na pandemia. Titular do Juventude na última temporada, ele foi vendido ao time asiático por cerca de R$ 5 milhões em março deste ano, de acordo com o site ge.
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Não é a primeira vez que Erick agarra a oportunidade de jogar fora do Brasil em um mercado alternativo. Natural de Pelotas (RS) e formado nas categorias de base do Grêmio, o gaúcho decidiu iniciar a carreira profissional, em 2017, no Vejle Boldklub, equipe de menor expressão da elite dinamarquesa. Mas a passagem não traz boas lembranças. Com pouco mais de quatro meses de clube, ele sequer balançou as redes nas oito partidas que disputou, o que frustrou seu sonho de brilhar no Velho Continente.
De volta ao Brasil, o jogador ficou perto de abandonar o futebol quando deixou o Avenida-RS, em março de 2020, no início da pandemia. Até então desempregado, ele precisou mudar de rota e virou motorista de aplicativo para sustentar a filha Ana Clara ao lado da esposa, Thayse. Depois de quase seis meses sem entrar em campo, recomeçou a trajetória profissional no Nova Mutum-MT, em setembro daquele ano.
Emprestado pelo Ypringa-RS, o atacante conseguiu, enfim, dar um salto na carreira quando vestiu a camisa do Vasco, em 2022. Com apenas um gol em 16 jogos, ele não deixou saudades em São Januário, apesar de ter sido pouco aproveitado em um momento de dificuldade do clube na Série B.
Quem conhece bem as características de Erick dentro e fora de campo é o técnico Fábio Matias, hoje no comando do Atlético-GO, que já o treinou em fases distintas da carreira: na base do Grêmio e no Juventude, em 2024.
— Erick tem um perfil muito bom para atuar na Coreia do Sul e no Japão. Ele consegue ter muita força e velocidade, que são fundamentais no futebol de hoje. Quando soube da transferência (ao Ulsan HD), fiz questão de parabenizá-lo porque ele já está com uma certa idade, não é velho, mas é um jogador que está próximo dos 30 anos. Nessa altura, ele abraçou a oportunidade de jogar fora do país, o que era um sonho antigo dele — afirma Matias.
O treinador também destaca o lado trabalhador, familiar e humilde do atleta, que virou pai de mais uma menina (Sara) no ano passado. Entre os altos e baixos da vida, a perseverança e a dedicação com a bola nos pés o levaram a lugares até então inimagináveis, como a disputa do primeiro Mundial de Clubes, nos Estados Unidos, pelo Ulsan HD.
