Usualmente cobrado por sua torcida para ser um time de DNA ofensivo, o Flamengo vem se provando uma equipe de notável solidez defensiva sob o comando do técnico Filipe Luís. Enquanto convive com carências de jogadores na frente e problemas de finalização, o rubro-negro viu três defensores titulares e até um reserva serem convocados pelo italiano Carlo Ancelotti em sua primeira lista à frente da seleção brasileira. Hoje, às 18h30, diante do Fortaleza, no Maracanã, a retaguarda será novamente importante para o time se manter próximo à liderança do Brasileirão, na última partida antes do Mundial de Clubes.
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A partir de amanhã, juntam-se ao grupo da seleção para a data Fifa o lateral-direito Wesley, o lateral-esquerdo Alex Sandro e os zagueiros Léo Ortiz e Danilo, além do volante Gerson. Dos defensores, apenas Danilo ficou no banco na vitória sobre o Deportivo Táchira, pela Libertadores, na quarta-feira.
A fase é tão produtiva que o autor do gol da vitória, sob os olhares de Ancelotti, foi Léo Pereira, único titular da linha de defesa não convocado. Hoje, os defensores têm liderado a equipe em regularidade de atuações e em frequência em campo, com cinco dos dez jogadores com mais partidas no elenco nesta temporada: o goleiro Rossi (2º), Léo Ortiz (3º), Léo Pereira (6º), Wesley (8º) e o lateral-direito Varela (10º).
Os dois estrangeiros merecem tópicos à parte. Prestes a completar dois anos de Flamengo, Rossi está no auge no clube e ganha de vez a confiança da torcida. Autor de uma grande defesa — o que vem se tornando rotina — com o pé contra o Táchira, o argentino também se estabelece como pegador de pênaltis, tendo defendido uma cobrança contra o Palmeiras no último domingo.
Já Varela está se revelando um jogador versátil, atuando também na lateral esquerda e até como volante. Candidato imediato a assumir o lugar de Wesley, caso ele seja vendido na janela de meio de ano, o uruguaio está na lista de prioridades para renovação de contrato.
No restante do banco, não faltam boas opções para Filipe Luís montar seu sistema defensivo. A lateral esquerda tem Ayrton Lucas, reserva que por vezes mostra seu valor, e está prestes a ter o retorno de Matías Viña. O uruguaio está quase pronto para jogar após uma grave lesão no joelho direito, sofrida em agosto do ano passado.
A chegada de Danilo neste ano foi uma adição de luxo para um setor no qual até os problemas médicos cessaram nos últimos jogos. Além de reeditar a dupla de seleção e de futebol europeu com Alex Sandro, contratado em 2024, o camisa 13 se tornou rapidamente uma liderança de vestiário e pode aconselhar jovens da posição, como o promissor João Victor.
Números da defesa do Flamengo em 2025
| Mês | Jogos | Gols sofridos | Média | Clean sheets |
| Fevereiro | 6 | 1 | 0,16 | 5 |
| Março | 5 | 3 | 0,6 | 2 |
| Abril | 8 | 3 | 0,37 | 5 |
| Maio | 9 | 5 | 0,55 | 6 |
| 28 | 12 | 0,42 | 18 |
A solidez defensiva do Flamengo se traduz nos números. Em 28 jogos da equipe principal em 2025, são apenas 12 gols sofridos, uma média de 0,42 por partida. Considerando apenas Libertadores e Brasileirão, a meta foi vazada sete vezes em 16 confrontos (média de 0,43). Os chamados clean sheets — jogos em que o goleiro não é vazado — são 16 em toda a temporada.
Para o jogo de hoje, a melhor defesa do Brasileirão (4 gols sofridos) pode ter como principal novidade o retorno de Viña à lista de relacionados. O volante Pulgar também está recuperado de lesão na coxa direita e pode voltar. Já o volante De La Cruz (coxa direita) e o atacante Plata (joelho direito) seguem fora.
Do lado do Fortaleza, que vive momento de turbulência, o técnico Juan Pablo Vojvoda não terá o volante Pedro Augusto (suspenso).
