A Whirlpool, dona de marcas como Brastemp, Consul e KitchenAid, faturou R$ 12,9 bilhões no Brasil em 2024, cifra recorde para a companhia. O crescimento foi de 12,6% e, segundo a empresa, foi impulsionado pelo aumento nas vendas da chamada linha branca, que responde por três quartos do negócio no país.
O lucro líquido cresceu 2,5 vezes no ano, para R$ 911 milhões.
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— É um número recorde, tanto em reais quanto em dólares. Ele vem da combinação do crescimento do mercado como um todo, mas também do nosso desempenho operacional, já que crescemos acima do setor, ganhando participação — contou à coluna Gustavo Ambar, gerente-geral da Whirlpool no Brasil.
Também ajudou no resultado a venda do negócio de locação de purificadores de água da marca Brastemp para a Culligan, que atua no nicho de tratamento de água.
Sediada nos EUA, a companhia tem no Brasil seu segundo maior mercado. A empresa conquistou uma presença dominante no país ao adquirir a companhia dona das marcas Brastemp e Consul em 2000. No entanto, enquanto o mercado global apresentou desempenho fraco, o que resultou em uma queda de 14,6% nas vendas globais da Whirlpool, o negócio no Brasil e México registrou forte demanda em 2024.
As vendas de eletrodomésticos saltaram 29% no Brasil em 2024, no melhor resultado da década, segundo a Associação Nacional de Fabricantes de Produtos Eletroeletrônicos (Eletros). A linha branca, especificamente, avançou 17%.
— Todo mundo me pergunta: “Mas os juros altos não estão atrapalhando?” Eles devem começar a ser um desafio a partir de agora. Mas o efeito deles tem mais a ver com a expectativa do que com a taxa em si. O resultado do ano passado foi impactado positivamente pela queda das taxas em um período anterior (entre agosto de 2023 e julho de 2024, a Selic caiu de 13,75% para 10,5%). Isso deu confiança ao consumidor, o que nos favoreceu — explicou Ambar.
Outro componente que ajudou foi o fato de que o brasileiro percebeu que é hora de trocar a geladeira:
— Diferentemente de outras categorias, o parque instalado está relativamente velho. Metade do parque instalado de linha branca no Brasil tem mais de sete anos de uso. É a junção da fome com a vontade de comer.
O problema é justamente a escalada dos juros, que não param de subir desde setembro do ano passado e já estão em 14,25% ao ano. A taxa deve subir para 15% até o fim do ano, segundo estimativas de economistas do mercado financeiro consultados pelo Banco Central no Boletim Focus. O executivo da Whirlpool já prevê uma desaceleração nos negócios devido a isso.
— O primeiro semestre deve ser positivo, mas começa melhor do que deve terminar. No segundo semestre, quando os juros devem atingir seu pico, o cenário será mais desafiador e repleto de incertezas — previu.
A estratégia da companhia, segundo Ambar, será compensar o aperto macroeconômico com inovações que impulsionem as vendas. De acordo com o executivo, a Whirlpool vem lançando, a cada ano, pelo menos 40 funcionalidades novas em produtos de seu portfólio, como uma função para lavar roupas de pet e uma linha de eletrodomésticos de cozinha na cor preta.
— Mais de 15% dos lares demonstram interesse por cozinhas mais escuras. Por isso, lançamos uma linha “noir” na Brastemp. Usamos de 3% a 4% do nosso orçamento para investimentos em inovações desse tipo. Nosso papel é garantir que elas cheguem ao portfólio a cada ano e movimentem as vendas — disse.
Em outra frente, a companhia tem sido vocal na necessidade de destravamento do crédito. Seja por meio da associação Eletros, seja por conta própria, a Whirlpool tem conversado com varejistas e com o governo para “achar caminhos”, afirmou o executivo.
— Já vimos estímulos que aumentaram o crédito em 2% e 3%, mas não foram capazes de mover o ponteiro do consumo devido ao quadro de custo e dólar altos. Não precisamos de algo tão grandioso como o que ocorreu há mais de dez anos, quando o governo reduziu o IPI (Imposto sobre Produtos Industrializados). Mas programas que liberem recursos do FGTS e parcelem dívidas junto ao Serasa podem impactar positivamente. Nosso argumento é que nossa categoria de eletrodomésticos está presente em todos os lares — explicou Ambar.
