Eleitores no sul do Texas concederam a Elon Musk uma vitória decisiva, aprovando com ampla maioria uma proposta para estabelecer Starbase, Texas, como uma cidade independente. Por uma margem de 212 votos a 6, os moradores da comunidade remota que cerca o local de lançamento de foguetes e a sede da SpaceX votaram expressivamente a favor do esforço de incorporação, segundo resultados publicados no site eleitoral do condado.
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Os eleitores também aprovaram os primeiros representantes eleitos da cidade — todos os três são funcionários atuais ou antigos da SpaceX e concorreram sem oposição.
Praticamente todos os habitantes do território de 3,75 km² são funcionários da SpaceX no imenso complexo industrial que domina a cidade litorânea, ou membros de suas famílias. Para se ter ideia, o tamanho da cidade é pouco maior que o bairro do Leblon, no Rio, ou o bairro de Moema em São Paulo.
A incorporação não dá carta branca para que Musk implemente qualquer regulação que desejar, mas concederá à empresa uma autoridade única para definir o ritmo do próprio desenvolvimento da área. A nova comissão da cidade terá poder sobre zoneamento, projetos de construção e outros aspectos cotidianos da vida local.
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Nos últimos sete anos, a SpaceX transformou a área conhecida como Boca Chica, convertendo a outrora pacata comunidade de aposentados em um ativo polo de produção do foguete Starship — o veículo com o qual Musk espera realizar seu antigo sonho de estabelecer uma colônia humana em Marte.
Mas, segundo a SpaceX, a empresa tem enfrentado dificuldades para oferecer moradia suficiente aos centenas de trabalhadores que desejam viver próximos à sede. Uma tentativa recente de construir mais casas foi rejeitada pelo condado.
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Cerca de 260 funcionários da SpaceX vivem no enclave localizado na ponta sul do Texas; com parceiros e familiares, a população se aproxima de 500. Outros 3.100 trabalhadores se deslocam diariamente de Brownsville, a cidade grande mais próxima, ou de outras localidades.
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A cidade, em algumas partes, parece cenário de um filme de ficção científica — com instalações futuristas de manufatura, fileiras organizadas de casas quase idênticas e um enorme busto de bronze de Musk.
