O baiano Jorge Amado e o português José Saramago iniciaram uma amizade tardia nos anos 1990. Na última parte de suas vidas, com obra consolidada, compartilharam responsabilidades, viagens, trabalhos e brincadeiras, além do gosto pela palavra afrontosa, a independência intelectual e o Brasil.
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Após a morte de Amado (em 2001) e de Saramago (em 2010), o laço se manteve na amizade entre Paloma Amado, filha do best-seller brasileiro, e a espanhola Pilar del Río, viúva do Nobel de Literatura de 1998. Elas gerenciam as obras dos dois escritores e representam, respectivamente, a Fundação Casa de Jorge Amado e a Fundação José Saramago. Volta e meia, as instituições criam projetos em parceria, como a Casa Amado e Saramago, na Festa Literária Internacional de Paraty de 2017. No mesmo ano, foi lançado “Com o mar por meio. Uma amizade em cartas”, livro que reuniu a correspondência inédita dos dois escritores.
No último dia 18, na Bienal do Livro Bahia, em Salvador, Paloma e Pilar participaram da mesa O Sal da Vida, mediada por Joselia Aguiar, jornalista, escritora e biógrafa de Jorge Amado. Antes, conversaram com o GLOBO sobre a importância da memória e da preservação.
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— Amado era alegre e extrovertido; Saramago era sombrio e introvertido — lembra Pilar, jornalista, tradutora e escritora. — Mas (isso) quando estavam na frente dos outros. Juntos estavam sempre descontraídos.
Acima de ideologias
Escritora e pesquisadora gastronômica, Paloma ressalta os pontos em comum dos dois autores.
— Eles se relacionavam bem porque eram dois humanistas — diz ela, que também gerencia a obra de sua mãe, a escritora Zélia Gattai. — Um português, outro baiano, com toda a diferença que as duas culturas podem ter. Mas ambos eram contra o pensamento único. Contra as ditaduras, contra a lei mais forte, contra a falta de respeito. Colocavam o ser humano à frente de ideologias e partidos, e achavam fundamental pensar com a própria cabeça.
As obras de Saramago e Amado são representadas no exterior pela mesma Wylie Agency, do americano Andrew Wylie. O gerenciamento de dois autores publicados em mais de 50 países exige combinar qualidade editorial e interesse comercial. Enquanto outros herdeiros capitalizam até a última linha o legado de seus escritores, a brasileira e a espanhola defendem uma abordagem mais responsável.
Paloma, que tem negociado novas traduções da obra de Amado em grandes mercados como Rússia e China, dá um exemplo do que seria essa postura.
— Recentemente a obra de papai ficou liberada das suas três editoras na Itália, país onde ele é muitíssimo lido — conta ela. — Nossa prioridade na negociação não foi econômica. Escolhemos quem oferecia o melhor projeto para a obra.
A obra de Amado também acabou de ser traduzida pela primeira vez para o armênio, uma língua com potencial comercial limitado. A tiragem teve apenas três mil exemplares. O negócio saiu por US$ 500 — um valor simbólico, comparado a outros mercados.
— Teve gente que se escandalizou — revela Paloma. — Mas, se precisasse, eu pagaria do meu bolso os US$ 500 para ter o papai em armênio, língua que quando ele morreu ainda não existia no repertório. Os armênios fizeram tudo na flor. A própria letra do idioma parece um desenho. Você tem que ter uma noção do quanto uma edição é importante para cada lugar, e só daí pensar como você vai fazer o contrato.
Para Pilar, seu trabalho é, acima de tudo, defender o leitor:
— Uma coisa é a literatura, outra coisa é o mercado. Se quisermos falar de dinheiro, chamamos o agente. Mas nosso trabalho é outro. Quando falamos de literatura, falamos essencialmente de duas pessoas: quem escreve e quem lê. A nossa responsabilidade é com essa relação fundamental.
Instalada em Lisboa, no emblemático edifício histórico Casa dos Bicos, no bairro de Alfama, a Fundação José Saramago abriga uma exposição permanente dedicada ao autor de “A jangada de pedra” e “Ensaio sobre a cegueira”. Já a Casa José Saramago, em Lanzarote, onde o autor viveu boa parte da vida, abriga a sua biblioteca pessoal.
— Fazemos visitas guiadas, em que as pessoas entram na casa, percorrem a biblioteca, e podem tocar os livros — detalha Pilar. — Quando passam pela cozinha, oferecemos um café. As pessoas acabam “tomando um café com Saramago”. É uma forma de manter viva essa presença.
Nascido em Itabuna, Jorge Amado conta com dois equipamentos culturais em Salvador, sua cidade símbolo. O Memorial A Casa do Rio Vermelho fica na antiga residência em que o autor de “Tieta do Agreste”, “Dona Flor e seus dois maridos” e “Gabriela cravo e canela” viveu com Zélia Gattai durante 40 anos. Já a Fundação Casa de Jorge Amado, no Largo do Pelourinho, expõe objetos pessoais, manuscritos, edições raras e outros documentos do escritor.
— Papai achava que nunca mais iria ser assinado um contrato de livro depois da morte dele — lembra Paloma. — Ele dizia que seria esquecido por pelo menos 20 anos e agora sua casa é um dos equipamentos culturais mais visitados no país.
Com Sophia Loren
Como Pilar, Paloma é figura constante na fundação. Ela costuma produzir edições artesanais e distribuí-las pessoalmente aos visitantes. Um dos mais recentes é um livrinho com desenhos feitos por ela e uma receita de caruru de Santa Bárbara, prato tradicional da Bahia que em 4 de dezembro celebra a santa associada a Iansã. Na mesma época, Paloma viu uma mulher francesa muito bonita na fundação e lhe entregou a edição. Só depois foi informada de que era a atriz Isabelle Huppert, na cidade para apresentar o filme “A mulher mais rica do mundo”.
Paloma relembra:
— Quando voltei para cumprimentá-la, Isabelle sorriu para mim e me mostrou umas fotos do papai com a Sophia Loren e a Lina Wertmüller. Queria muito saber o contexto em que foram tiradas. Ela disse: “Você se importa de fazer uma foto comigo?” Eu respondi que ela estava pedindo errado (risos), porque quem tem que pedir para fazer foto com ela sou eu.
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