equipes de resgate intensificam buscas por meninas desaparecidas em acampamento

• Enchentes no Texas: Papa Leão XIV envia condolências por meninas desaparecidas
• Leia também: Trump promete ajuda federal por enchentes no Texas

— Recuperamos 43 pessoas falecidas no condado de Kerr. Entre elas, estão 28 adultos e 15 crianças — declarou o xerife da região, Larry Leitha, que estimou em 850 o número de evacuados, incluindo oito feridos. No condado de Travis, quatro pessoas morreram e 13 estão desaparecidas, disse à AFP o diretor do escritório de informação pública, Hector Nieto.

O corpo de uma mulher de 62 anos foi encontrado no condado de Tom Green, informou a polícia; enquanto outras duas pessoas morreram no condado de Burnet, relatou à AFP o coordenador de gestão de emergências da área, Derek Marchio.

Das aproximadamente 750 meninas que participavam de um acampamento cristão de verão às margens do rio Guadalupe, 27 estão desaparecidas, informou por sua vez Dalton Rice, dirigente municipal da cidade de Kerrville. As famílias de quatro campistas confirmaram suas mortes à CNN, enquanto outras enfrentam uma espera por notícias de seus filhos.

No acampamento, a água havia recuado quase totalmente no sábado, revelando um cenário devastado com dezenas de carros abandonados, alguns presos em árvores, e vegetação arrancada, observaram jornalistas da AFP. O caos reinava dentro das cabanas que abrigavam as meninas; o chão estava coberto de lama e as janelas quebradas.

Michael, de 40 anos, contou que dirigiu desde Austin, a capital do estado, cerca de 150 km a leste, assim que recebeu a notícia por e-mail, para buscar sua filha de 8 anos, cujos pertences ele conseguiu recuperar. — Estivemos em Kerrville o dia todo de ontem (sexta-feira) nas unidades de gestão de crises, e esta manhã, quando soubemos que poderia haver gente aqui, meu irmão e eu viemos de caminhão o mais rápido possível para ver se encontrávamos algo — explicou.

Várias equipes de resgate estão vasculhando a área em busca das meninas desaparecidas.

A seção do portal informativo da comunidade de Kerrville exibia homenagens às vítimas fatais da localidade, entre elas o proprietário e diretor do acampamento, Dick Eastland. O governador do Texas, Greg Abbott, declarou que expandirá a declaração de estado de desastre, ao mesmo tempo em que solicitou recursos federais adicionais ao presidente Donald Trump.

“O Texas fará todo o possível para garantir que todas as pessoas desaparecidas sejam encontradas”, escreveu o governador na rede social X.

Enquanto isso, equipes aéreas, terrestres e aquáticas estão rastreando ao longo do rio Guadalupe em busca de sobreviventes e corpos, informou o chefe do departamento de gestão de emergências do Texas, Nim Kidd. — Continuaremos procurando até encontrarmos todos os desaparecidos — afirmou Kidd

Tanto autoridades quanto moradores estavam impressionados com a intensidade e a rapidez das inundações. — As previsões estavam definitivamente erradas e a chuva foi o dobro do previsto — disse Dalton Rice, funcionário de Kerrville.

A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, “chegará em breve ao local”, assegurou Trump em sua rede Truth Social. A primeira-dama “Melania e eu rezamos por todas as famílias afetadas por esta terrível tragédia”, acrescentou.

Noem disse que a Guarda Costeira está “desafiando as tempestades” para evacuar os residentes presos, e prometeu em uma mensagem na rede social X continuar trabalhando “pelo tempo que for necessário”. Cerca de 500 socorristas e 14 helicópteros foram mobilizados, enquanto a Guarda Nacional e a Guarda Costeira do Texas enviaram reforços.

Segundo as autoridades, o rio Guadalupe subiu cerca de oito metros em apenas 45 minutos. De acordo com o serviço meteorológico, mais de 300 milímetros de chuva caíram durante a noite — um terço da média anual de precipitações.

Em meados de junho, 13 pessoas morreram em San Antonio devido a inundações causadas por tempestades. As enchentes repentinas, que ocorrem quando o solo não consegue absorver chuvas torrenciais, não são incomuns.

Mas cientistas afirmam que, nos últimos anos, a mudança climática provocada pelo ser humano tem tornado eventos extremos como enchentes, secas e ondas de calor mais frequentes e intensos.