Passar mais tempo exposto à luz natural durante o dia pode ser uma maneira simples de melhorar o sono noturno. Essa é a sugestão de um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Manchester, que descobriram que pessoas com maior exposição à luz do dia tendem a adormecer mais cedo, acordar mais cedo e ter um sono mais profundo durante as primeiras horas da noite.
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Os resultados, publicados na revista científica NPJ Biological Timing and Sleep, são baseados em mais de 500 dias de monitoramento de 89 adultos. Durante a pesquisa, os participantes usaram sensores e dispositivos de luz para monitorar o sono, além de preencherem diários sobre seus hábitos. A análise mostrou que aqueles que receberam uma exposição mais intensa e consistente à luz do dia apresentaram padrões de sono mais saudáveis.
A psicóloga clínica Jennifer Martin, professora da Faculdade de Medicina Herbert Wertheim da Universidade Internacional da Flórida (FIU), explicou que esses resultados são consistentes com o que os especialistas já sabem há anos sobre a influência da luz no corpo.
— A luz influencia o sono humano por meio de uma via específica que começa nos olhos — observou a especialista em entrevista à Fox News.
Por que a luz da manhã é tão importante?
Martin explicou que “quando a luz atinge células específicas na retina, ela sinaliza ao cérebro que é dia, o que significa que devemos estar acordados e ativos”. De acordo com a especialista, receber luz solar nas primeiras horas da manhã ajuda a manter um ciclo natural de sono-vigília estável.
A especialista recomenda sair ao ar livre cedo sempre que possível. “A exposição à luz solar logo pela manhã é muito boa para um sono saudável”, afirmou.
Ela acrescentou que “a luz da manhã regular ajuda as pessoas a sentirem sono aproximadamente no mesmo horário todas as noites e a desenvolverem uma rotina de sono sólida”.
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Além de aproveitar a luz natural durante o dia, Martin recomenda evitar a exposição a luzes fortes nas duas horas que antecedem a hora de dormir e manter um horário consistente para acordar.
— Variar o horário de despertar em mais de uma hora pode causar uma sensação semelhante ao jet lag e contribuir para problemas para dormir regularmente — explicou.
Ela também lembrou a todos que os adultos devem dormir pelo menos sete horas por noite e consultar um especialista se os distúrbios do sono se tornarem frequentes.
Os pesquisadores esclarecem que o estudo tem algumas limitações. Embora tenha encontrado uma relação entre maior exposição à luz natural e melhor qualidade do sono, isso não prova que uma seja a causa direta da outra.
Além disso, a luz foi medida usando sensores colocados no pulso e não diretamente nos olhos, e outros fatores que também podem influenciar o sono, como atividade física ou horários das refeições, não foram levados em consideração.
A luz natural como pilar de um sono reparador
A Dra. Rebecca Robbins, pesquisadora do sono no Brigham and Women’s Hospital e afiliada ao Mass General Brigham, concorda com as conclusões do estudo da Universidade de Manchester, destacando a luz natural como um elemento fundamental para a regulação do ciclo do sono.
Segundo a especialista, tomar sol e respirar ar fresco logo após acordar é uma das recomendações mais eficazes para “reajustar” nosso relógio biológico interno.
Essa exposição atua como um poderoso sincronizador que ajuda o corpo a estabelecer uma rotina saudável, permitindo que o cérebro identifique quando deve estar alerta e quando é hora de descansar. Caso não seja possível sair de casa nas primeiras horas da manhã, o Dr. Robbins destaca que tomar sol à tarde também é benéfico para fortalecer esse ritmo circadiano.
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