O ex-atacante holandês Arjen Robben, hoje aposentado dos campos, estreou neste fim de semana num torneio do circuito internacional de padel, esporte jogado em duplas, com raquete, e que usa a mesma bola que o tênis. Na fase preliminar da categoria FIP Bronze, o ex-atleta, de 41 anos, venceu sua partida, ao lado do compatriota Werner Lootsma, derrotando Ralph Boekema e Mark Weldmate. O torneio foi realizado em Westerbork, na Holanda.
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Robben salvou seis bolas do jogo, vencido, de virada, por 4-6 / 6-3 / 7-6. De acordo com o material de divulgação do torneio, o atleta tentou transferir “as mesmas genialidades que mostrou” com a bola no pé esquerdo “para a quadra de padel”.
Classificado com sua dupla para o quadro principal, o holandês, no entanto, foi derrotado na partida seguinte, por 6-1 / 6-0, pela dupla formada por Sten Richters e Thijs Rogers.
— Ele é o melhor ex-jogador de futebol profissional que sabe jogar padel — comentaram os algozes de Robben após a partida.
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Já o ex-jogador, com passagens por Chelsea, Real Madrid e Bayern de Munique, além do vice-campeonato da Copa do Mundo de 2010 com a camisa da Holanda, disse que não pode “levar isso tão a sério”.
— Comecei com poucas expectativas, embora tenha tentado lutar na quadra e fazer o maior número de pontos possíveis — disse Robben.
O holandês conheceu o padel na Alemanha, quando jogava três vezes por semana e chegou a construir uma quadra para o esporte no jardim de sua casa. Para praticar a modalidade, ele já contou com a companhia de seu ex-companheiro de seleção Robin Van Persie e até de Juán Lebron, espanhol que é jogador profissional de padel.
