ex-técnico do Botafogo e único a vencer PSG na Copa do Mundo de Clubes, Renato Paiva conta como é possível

Foi isso que orientei no Botafogo. Proibi meus jogadores, literalmente, de fazer perseguições individuais. Disse que quem fizesse isso seria substituído no minuto seguinte. Mostramos em vídeo como o PSG reage quando se vê marcado individualmente: trocam de posição, o extremo entra, o meia sai, o lateral sobe… E aí o adversário se perde, cria-se um vazio imenso na defesa. O que eu pedi foi o contrário: manter a zona, defender coletivamente, e só fazer marcação individual quando o jogador entra na sua área de atuação. Se ele sair, passa a responsabilidade para o colega.

Essa foi a essência da nossa estratégia. O PSG é um time que gosta de acumular jogo por dentro, com associações curtas e rápidas. Quando a bola cai nas pontas, é geralmente para buscar o um contra um, mas eles não são uma equipe de cruzamentos. E foi aí que conseguimos desmontá-los: levamos o jogo para onde eles não gostam de jogar. Em média, o PSG faz 11 cruzamentos por partida. Contra nós, cruzaram 31 vezes. Isso, por si só, já mostrava que os tiramos do plano de jogo ideal.

Fechamos o corredor central com três atacantes muito bem posicionados, impedindo a entrada da bola por dentro. Atrás deles, estavam o Marlon e o Allan, preparados para controlar as flutuações do Vitinha e do João Neves, se ele entrasse. Gregore dava sustentação por trás desses dois. Essa compactação foi crucial. E quando percebi o Vitinha começando a sair da zona dele, indo buscar bola com os zagueiros e abrindo os braços como quem diz “não tenho linha de passe”, soube que nossa ideia estava funcionando.

Também nos preparamos para o jogo nas pontas. Meus laterais tinham ordens claras: chegar junto com a bola, não deixar o adversário embalar. Se fosse o Doué ou o Kvaratskhelia, tinham que travar o duelo logo na origem. E um dos volantes — fosse o Marlon ou o Allan — tinha que chegar rápido para formar um dois contra um defensivo. Toda vez que a bola ia para a lateral, os três médios deslizavam para aquele lado para evitar o jogo por dentro ou a bola curta de fora para dentro, que é uma das armas do PSG.

Foi assim que construímos a vitória. E tivemos jogadores que executaram com disciplina e inteligência. O Vitinho, por exemplo, recebeu vídeos específicos e orientações muito objetivas: nunca tomar a iniciativa no um contra um. Disse a ele: “Se fores tu a decidir o momento do desarme, o atacante vai te conduzir e te eliminar. Deixa ele tomar a decisão, tu ajustas depois”. Pedi que ele olhasse para a bola, não para o corpo. A partir do momento em que ele seguiu isso à risca, a marcação encaixou.

Esse tipo de detalhe faz a diferença. Mas, claro, é normal que nos primeiros minutos haja dificuldades. O jogo é pegado, o jogador ainda está entrando no ritmo. Mas depois ele foi se ajustando e entendeu a lógica. Houve até um momento em que ele quebrou a regra, foi tentar o bote e levou o drible. Mostrei o lance para ele: “Foste tu que decidiste, e ele te eliminou”. Não errou mais.

Tudo isso começou com um processo muito específico de análise. Ainda antes de irmos aos Estados Unidos, estudei os últimos jogos do Seattle e do PSG. Do PSG, assisti à semifinal da Champions contra o Arsenal, à final contra a Inter de Milão e à final da Copa da França contra o Rennes. Depois do nosso jogo contra o Seattle, vi o confronto com o Atlético de Madrid. Foi com base nesses jogos que construí a estratégia, com uma noite e um dia dedicados a pensar, detalhe por detalhe, onde podíamos desestabilizá-los.

Em termos de peso midiático, esse foi o maior jogo da minha carreira. Campeão da Libertadores contra campeão da Champions. Mas não diria que foi o melhor. Tenho jogos no Equador, finais em que fomos campeões, que guardo com muito carinho e que, tecnicamente, foram muito fortes da nossa parte. Mas o jogo contra o PSG tem esse valor simbólico e tático.

O que ficou não foi um título. Mas vencemos o campeão europeu, avançamos no grupo da morte, e mostramos ao continente que o Botafogo não foi aos Estados Unidos a passeio. Saímos do Brasil desacreditados, ouvindo que íamos ser goleados. Voltamos com uma vitória histórica.

E veja, essa história de “jogar defensivo” apareceu contra o Palmeiras. Muita gente repetiu isso, mas não há um jogador ou dirigente que possa dizer que eu orientei o time para defender. O que aconteceu foi que o Palmeiras foi melhor. Simples assim. Às vezes, como foi naquele dia, o Abel Ferreira foi superior ao Renato Paiva. E, noutra ocasião, o Renato Paiva foi superior ao Luis Enrique. É disso que o futebol é feito. O primeiro tempo do Palmeiras contra o Chelsea também deu a sensação de que eles foram defensivos. Mas foi o Chelsea que não deu a possibilidade do Palmeiras ter outra postura.

É isso que as pessoas esquecem. Hoje em dia não se dá mérito aos outros, tem sempre que se encontrar culpados, se não a vida não tem sentido. Mas nem sempre se ganha. Nem sempre se perde. Mas quase sempre, se for honesto, é possível reconhecer quando o outro foi melhor.