Em visita a Niterói, nesta sexta-feira (3), os cinco membros da comitiva da Panam Sports, entidade responsável pela organização dos Jogos Pan-Americanos que desde quarta-feira estão conhecendo as instalações esportivas disponíveis no Rio de Janeiro e em Niterói, cidades candidatas da sediar o evento em 2031, estiveram com a imprensa mas foram cuidadosos nas palavras. Em pronunciamento no Museu de Arte Contemporânea (MAC), o presidente da instituição, Neven Ilic, agradeceu a recepção e o empenho das autoridades locais durante a inspeção e disse que o grupo fará o melhor para a competição ao avaliar onde ela será realizada. Rio e Niterói concorrem com Assunção, capital do Paraguai, e a decisão será anunciada na próxima sexta-feira, dia 10.
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— Quero destacar o legado olímpico dos Jogos tanto de 2016 (Olimpíadas do rio) como de 2007 (Jogos Pan-Americanos do Rio que vimos. Fiquei impressionado como reutilizaram cada uma das instalações esportivas. Algumas viraram escolas, outras foram abertas à comunidade local. Estamos muito contentes. É isso. Não podemos dar mais detalhes, mas posso dizer que o marco mais importante que vi foi esse legado olímpico no Rio — disse Ilic. — Devemos pensar no que é melhor para o Pan.
O grupo conheceu Niterói nesta sexta, acompanhado do prefeito da cidade, Rodrigo Neves, da vice-prefeita, Isabel Swan, e do presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Marco la Porta. Além de Ilic, fazem parte da comissão Jimena Saldaña, secretária geral,. Mario Moccia, presidente do Comitê Olímpico da Argentina, Dennis Knight, presidente do Comitê Olímpico de São Cristóvão e Nevis, e Sara Rosario, presidente do Comitê Olímpico de Porto Rico.
Rodrigo se mostrou confiante na vitória do Rio.
— O projeto está muito bem estruturado. Niterói vai receber um terço das competições do Pan, como skate e escalada, karatê e arco e flecha. Além dos esportes aquaticos teremos a vela e o vôlei de praia em Icaraí e o surfe na Praia de Itacoatiara. Niteroi já investe muito no esporte, não à toa é a cidade que tem mais medalhas olímpicas do Brasil — disse.
Ao longo de três dias, os avaliadores conheceram instalações em cinco regiões (Barra da Tijuca, Copacabana, Centro, Deodoro e Niterói). A inspeção começou na quarta-feira, no Parque Olímpico da Barra, na Zona Sudoeste do Rio, que receberia 18 modalidades em 11 instalações já existentes, quando o grupo também fez uma viagem de BRT, legado dos Jogos Olímpicos de 2016, até o Jardim Oceânico.
Na quinta, o grupo da Panam Sports visitou o Centro Olímpico de BMX, o Estádio de Canoagem Slalom, o Centro Olímpico de Tiro, a Arena da Juventude, o Centro Olímpico de Hóquei, o Centro Olímpico de Hipismo e o Estádio de Deodoro. Depois, sobrevoou o Estádio de Remo da Lagoa e o Estádio Olímpico Nilton Santos, antes de descer no Forte de Copacabana, visitar a Escola de Educação Física do Exército, na Urca, e o Centro de Operações e Resiliência (COR) do Rio, na Cidade Nova.
Na manhã desta sexta, encerrando o trabalho, a comitiva da Panam Sports visitou o Caminho Niemeyer e a Concha Acústica de Niterói antes de conhecer o Museu de Arte Contemporânea (MAC). A seguir, estavam previstos um sobrevoo pela Praia de Icaraí, e um almoço fechado.
No próximo dia 10, em Santiago, no Chile, será anunciado o veredito sobre quem sediará o evento. Rio e Niterói concorrem diretamente com Assunção, no Paraguai, para receber o maior evento esportivo do continente.
