SiJia Zheng, estudante da escola de cinema onde Ryan Coogler, diretor de “Pecadores”, aprimorou seu talento, sonha em ganhar uma estatueta da Academia. Agora, com os recentes avanços na inteligência artificial, ele vê um atalho para alcançar sua ambição.
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— Essa é uma chance para iniciantes como eu, que podem usar IA para simplesmente fazer um filme e anunciar ao mundo que têm capacidade para serem diretores — disse ele à AFP.
Zheng, de 29 anos, natural da China, faz parte de uma crescente turma de estudantes da Escola de Artes Cinematográficas da USC (University of Southern California), que estuda animação em um local que há muito tempo serve como berço para futuros talentos da Pixar e da DreamWorks. Ele aproveitou seu tempo na universidade de Los Angeles para aprender sobre o campo emergente da animação com IA.
Isso incluiu a produção de um curta-metragem de sete minutos, “Torment”, sobre um assassino mascarado que aterroriza uma escola de ensino médio. O filme, reconhecido no festival LA Shorts, foi gerado inteiramente por IA — em apenas uma semana. Zheng gravou a si mesmo em frente a uma tela verde e, em seguida, pediu ao software que modificasse seu rosto para transformá-lo em todos os diferentes personagens do filme.
A tecnologia também permitiu que ele ambientasse sua história em uma escola asiática e tivesse cenas em uma piscina — duas coisas que teriam custado uma fortuna se ele as tivesse filmado da maneira tradicional.
— Como estudante, é impossível ter tanto dinheiro para produzir um filme — disse ele.
Nem todos em Hollywood têm uma visão tão positiva sobre a IA. A tecnologia foi um dos principais pontos de discórdia nas greves de roteiristas e atores que paralisaram Hollywood em 2023.
Guillermo del Toro, o diretor de “Frankenstein”, que concorrerá ao Oscar de melhor filme no domingo, é notoriamente contra a IA, insistindo que “preferiria morrer” a usá-la.
Zheng disse ter ficado impressionado com o filme “incrível” do diretor mexicano:
— Mas quando assisti, pensei: “Ah, usar IA para fazer isso seria muito mais barato e… resultaria em algo bem parecido.”
Ele insiste, no entanto, que o uso da IA não substitui a faísca da criação cinematográfica:
— A IA é apenas uma ferramenta, e as pessoas podem usá-la para se tornarem ainda melhores.
A Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, entidade responsável pela entrega do Oscar em Hollywood, no domingo, parece concordar — no ano passado, a instituição atualizou suas regras, declarando-se neutra em relação à tecnologia.
“A inteligência artificial generativa e outras ferramentas digitais não ajudam nem prejudicam as chances de uma indicação”, afirmou a Academia em abril passado, em um comunicado.
Na University of Southern California, professores como Debra Isaac estão tentando compreender as questões éticas que envolvem a tecnologia emergente da IA.
A professora de animação disse ter ficado chocada com um vídeo de IA que viralizou na internet nas últimas semanas. A curta sequência, criada pelo Seedance — modelo de geração de IA desenvolvido pela ByteDance, controladora do TikTok — mostra uma luta simulada entre Brad Pitt e Tom Cruise. Nenhum dos dois atores foi remunerado.
Mas usada corretamente, a IA não precisa ser exploradora dessa forma, e tampouco é uma forma preguiçosa de fazer filmes, disse Isaac.
— Não se trata apenas de “Ei, tenho um comando, vou digitar algumas palavras e terei minha imagem, minha animação e pronto” — disse ela. — Algumas dessas ferramentas não são eticamente questionáveis. Elas são treinadas por pessoas que usam seu próprio trabalho.
Foi exatamente o que fez Xindi Zhang, recém-formada no programa e vencedora do Prêmio Estudantil da Academia por seu curta-metragem “The Song of Drifters”. Para o minidocumentário sobre a dificuldade de se sentir em casa em qualquer lugar, a artista de 29 anos forneceu à IA dezenas de seus desenhos. O banco de dados serviu então como inspiração gráfica, permitindo que o computador estilizasse as cenas das cidades onde o filme se passa, acelerando uma produção que, de outra forma, levaria anos para ser concluída.
Mesmo com a ajuda da IA, Zhang passou quase um mês aperfeiçoando certas cenas.
— É uma técnica que ninguém realmente valoriza agora — disse ela.
Mas qualquer pessoa que observe o uso da IA logo perceberá que não se trata de um atalho para a perfeição.
— Bom, barato e rápido nunca acontecerá, não importa qual ferramenta você use — disse Zhang.
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