Aos 24 anos, João Victor Gonçalves faz sua estreia em novelas em “Quem ama cuida” contracenando com nomes de peso como Tony Ramos, Isabela Garcia e Leticia Colin. O ator comenta a experiência de viver Mau Mau:
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— Estou muito honrado de estar fazendo parte dessa história. Esse sucesso que o personagem está fazendo com o público realmente é fruto de um longo trabalho e de muita dedicação. Como é a minha primeira novela, eu não sabia exatamente como seria, então fiquei meio aflito. Mas fui muito bem recebido por todos, que sempre me respeitam e entendem que é minha primeira vez. Eles sempre me ajudam e estão disponíveis para a gente fazer juntos o melhor trabalho possível. Esse universo da televisão tem outro ritmo de trabalho, e eu estou completamente apaixonado por ele. Acho que novela das 21h é o sonho de todo mundo.
Natural de São Paulo, João tem anos de experiência no teatro. Na TV, antes de “Quem ama cuida”, ele fez “Mila no multiverso” (2023), do Disney+, e uma pequena participação em “Dona de mim” (2025), na Globo. Na atual trama das 21h, ele interpreta o irmão da protagonista, um rapaz gay que está se descobrindo e sofre sem a aceitação do avô. O ator, que é bissexual, fala da importância do debate sobre o tema no horário nobre:
— Meu desafio foi fugir de estereótipos, escapar disso e entender o Mau Mau como um jovem que, em alguns momentos, rompe com a masculinidade vigente, porque ele também está se descobrindo e se entendendo. Eu sou muito noveleiro desde sempre, e o LGBT nas novelas era muito visto nesse lugar do alívio cômico e do respiro de cena. Hoje eu enxergo em outro lugar. Vejo que as oportunidades para atores e personagens LGBTs têm fugido um pouco dessa coisa só da comédia. Eles vêm tendo mais dramas pessoais e um espaço de protagonismo. O Mau Mau é um personagem muito importante para a teledramaturgia brasileira, não só por ele estar assumindo esse lugar, mas também porque é um tema muito delicado e importante de se abordar quando a gente fala de família e do preconceito dentro de casa.
O ator e a irmã mais velha foram criados pela mãe. Ele conta que, desde muito cedo, começou a trabalhar para ajudar em casa:
— Passamos por muitas dificuldades durante toda a minha infância, mas sempre recebi muito apoio. Eu tive suporte da minha família, mas não foi uma vida fácil até chegar aqui. Sempre fiz teatro e estudei em escola particular com bolsa de estudos. Eu sentia que tinha que honrar essa oportunidade que as pessoas estavam me dando. Com 12 anos, trabalhei pela primeira vez e ganhei meu primeiro dinheiro lá no teatro, fazendo uma participação numa peça. Aí eu entendi que poderia começar a ter o meu dinheiro para conseguir tanto ajudar em casa, para as coisas ficarem mais tranquilas, quanto poder comprar alguma coisa para mim. Minha mãe precisava sustentar sozinha uma casa com três pessoas, e eu assumi responsabilidades a partir dali. Aos 14, eu fazia assistência de iluminação e sonoplastia no teatro. Com 16 anos, fui convidado por um dos diretores da companhia para dar aula com ele numa escola. Assumi sete turmas, eu dava aulas todos os dias da semana. Sempre tive uma rotina muito intensa de trabalho, e isso virou quase parte da minha existência, porque era tudo o que eu sabia fazer. O meu lazer era estar no teatro, mas meu trabalho também.
Ele conta que sua vida mudou com o convite para interpretar Mau Mau:
— Hoje, com a novela, têm surgido outras oportunidades, de publicidade e tudo mais, mas ainda não são muitas. Não é como as pessoas imaginam, que só porque você está na novela vai fazer publicidade toda semana. Eu não fiquei rico, estou me sustentando. Posso dizer que minha realidade financeira melhorou bastante em comparação com a dos últimos anos. Mas, ao mesmo tempo que a nossa realidade muda, os nossos gastos aumentam e temos que assumir mais responsabilidades.
João Victor comenta a repercussão do episódio em que foi abordado e seguido por um streamer durante o Rock in Rio. O ator o acusa de homofobia. Imagens do momento chegaram a ser divulgadas em uma plataforma de vídeos ao vivo. Ele diz que acionou um advogado para cuidar do caso:
— Meu pensamento sobre toda essa situação é que conseguimos ter uma visibilidade muito grande para uma causa importante. Fiquei realmente feliz com todo o apoio que recebi e com todo o barulho que conseguimos fazer para que isso não aconteça com outras pessoas. Eu conversei com um jurídico para me assessorar. Várias pessoas apresentaram o caso ao Ministério Público antes mesmo de eu me posicionar juridicamente. Então, passei para o meu advogado e falei: “Acho que temos que tomar as medidas necessárias quando se trata da minha imagem sendo exposta para o Brasil sem a minha autorização e de uma maneira completamente humilhante”. Eu me incomodo um pouco com esse assunto, porque, todas as vezes que eu falo, o nome das pessoas envolvidas volta à mídia. E é exatamente isso que eles querem fazendo esse tipo de conteúdo. A pessoa LGBT cresce ouvindo tantas coisas que, em muitos momentos, ela não percebe que está sofrendo ataques homofóbicos, porque parecem coisas do cotidiano. Isso é muito problemático.
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João Victor Gonçalves fala do sucesso de Mau Mau em 'Quem ama cuida' e de dificuldades no início da carreira: 'Minha realidade financeira melhorou bastante'
