O ex-tenista argentino Gastón Gaudio confirmou nesta terça-feira que será candidato à presidência do Independiente de Avellaneda, em uma tentativa de “limpar” o clube que ama, tanto financeiramente quanto em campo. El Rojo, conhecido como o Rei das Copas por ser um dos clubes mais vitoriosos da Argentina e da América do Sul (sendo o maior campeão da Libertadores, com sete conquistas), atravessa uma prolongada crise institucional e financeira que resultou em um desempenho esportivo inconsistente desde o início deste século.
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“Estou me candidatando à presidência. Isso já está decidido. Já quis ser candidato muitas vezes, e hoje chegou o dia de assumir uma das maiores responsabilidades da minha vida”, disse Gaudio, de 48 anos, em declarações à Rádio La Red. “É um clube que amo, e é um gigante.”
Gaudio se aposentou do tênis profissional em 2011 com a marca de oito títulos da ATP, incluindo o Aberto da França (Roland Garros) em 2004, uma vitória que o impulsionou ao quinto lugar no ranking mundial um ano depois, melhor marca na sua carreira.
Nesta terça-feira, o ex-tenista deu indícios de seu projeto ao anunciar que já garantiu um patrocinador para estampar na frente da camisa e que seu consultor esportivo será Ricardo Bochini, o maior ídolo do Independiente. O plano de Gaudio, que descarta transformar o Independiente em uma sociedade anônima, competirá com os de candidatos como o executivo esportivo Luciano Nakis, o ídolo do clube Daniel Bertoni e o jornalista Enrique “Quique” Sacco.
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Sobre a crise do time, Gaudio disse que “dinheiro foi desperdiçado em compras ridículas” e afirmou que a receita de patrocínios, ingressos e passes de temporada poderia ajudar a “colocar o Independiente de volta nos trilhos, mas isso não acontecerá da noite para o dia”.
“Temos 92 mil sócios que pagam suas mensalidades e 5 milhões de torcedores — o equivalente a um país inteiro”, observou ele.
Quem vencer as eleições, marcadas para 13 de dezembro, enfrentará o desafio de restaurar a mentalidade vencedora do Independiente, clube que atingiu seu ponto mais baixo em 2013, quando foi rebaixado para a Primera B Nacional (segunda divisão local).
Apesar de ter retornado à Primera División (primeira divisão) no ano seguinte e conquistado a Copa Sul-Americana em 2017, o clube não vence o Campeonato Argentino desde 2002. O clube ocupa atualmente a sexta posição no Clausura e permanece na zona de classificação para os playoffs, com cinco rodadas restantes.
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