O lobo Neukgu, de dois anos, que havia escapado de um zoológico na Coreia do Sul e mobilizado autoridades e moradores, foi capturado após nove dias de buscas.
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Segundo o governo de Daejeon, cidade onde fica o parque O-World, o animal foi localizado perto de uma rodovia e capturado na sexta-feira às 00h44 no horário local (16h44 GMT).
Após passar por exame médico, Neukgu apresentou sinais vitais normais, com pulso e temperatura dentro dos parâmetros, informaram as autoridades.
Centenas de agentes participaram das buscas, que tiveram momentos em que o animal quase foi capturado, mas conseguiu escapar.
No início da semana, equipes chegaram perto após um avistamento em uma montanha a cerca de 2 km do zoológico. Um vídeo que mostrava o lobo correndo por uma estrada à noite também circulou nas redes sociais.
As autoridades montaram operações sucessivas com drones e equipes em terra, mas Neukgu continuou escapando até a ação final.
A captura ocorreu após nova operação na região de Anyeong-dong, na noite de quinta-feira. O lobo foi atingido na coxa com um dardo tranquilizante a cerca de 20 metros de distância.
Segundo as autoridades, ele estava “se movendo muito rápido” e foi monitorado por drone. Levou cerca de seis minutos até que entrasse em condição considerada estável.
Imagens divulgadas mostram Neukgu sendo transportado por equipes de resgate e colocado em uma caixa, antes de receber atendimento médico.
Comoção e preocupações com o animal
O caso mobilizou a opinião pública no país. Parte da preocupação vinha do histórico do zoológico: em 2018, um puma que escapou do mesmo local foi morto durante a recaptura.
Desta vez, grupos de defesa animal temiam um desfecho semelhante. O próprio presidente sul-coreano, Lee Jae Myung, chegou a se manifestar nas redes sociais desejando o retorno seguro do animal.
Nascido em 2024, Neukgu integra um programa de reintrodução do lobo coreano, espécie considerada extinta na natureza. Especialistas temiam que, após viver em cativeiro, ele não conseguisse sobreviver fora do zoológico.
As autoridades afirmaram que o animal não perdeu muito peso e “parecia ter se alimentado”. Um anzol encontrado em seu estômago foi retirado por cirurgia endoscópica.
“Obrigado a todos que trabalharam duro para trazer Neukgu de volta para casa”, afirmou o governo municipal.
“A todos que se preocuparam com a segurança de Neukgu e nos apoiaram, muito obrigado.”
