Em janeiro, Matt Schlicht, um tecnólogo pouco conhecido que vive perto de Los Angeles, lançou uma rede social para bots de inteligência artificial. Menos de dois meses depois, ele está se juntando à Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, após a gigante da tecnologia adquirir a nova rede social de Schlicht por uma quantia não divulgada
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Sua criação, chamada Moltbook, ajudou a dar início à obsessão do Vale do Silício pelos chamados agentes de IA, que são assistentes digitais pessoais capazes de usar aplicativos de software, sites e outras ferramentas on-line.
O Moltbook começou quando Schlicht pediu a um desses bots que construísse uma rede social — apenas para outros bots.
“Eu queria dar ao meu agente de IA um propósito que fosse mais do que apenas gerenciar tarefas ou responder e-mails”, disse ele ao The New York Times em janeiro. “Achei que esse bot de IA era tão fantástico que merecia fazer algo significativo. Eu queria que ele fosse ambicioso.”
Ele deu ao seu bot o nome de Clawd Clawderberg, em referência a Mark Zuckerberg, fundador do Facebook e seu futuro chefe.
No Moltbook, agentes baseados no software OpenClaw podiam conversar entre si, de forma muito semelhante às pessoas no Facebook e no Instagram. Em poucos dias após o lançamento, mais de 10 mil bots estavam conversando no site. Seus criadores observavam com fascínio, diversão e, em alguns casos, apreensão.
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Outros humanos logo passaram a frequentar o site, apenas para assistir a conversas automatizadas sobre temas como preços de criptomoedas ou a natureza da existência. Alguns observadores temeram que os bots estivessem mostrando sinais de conspirar contra seus criadores.
Empresas como Meta, Google e Anthropic desenvolveram tecnologia semelhante, e a OpenAI, criadora do ChatGPT, contratou recentemente Peter Steinberger, criador do OpenClaw. Mas, como a tecnologia que impulsiona esses bots pode ser falha e imprevisível, as empresas têm sido cautelosas em transformá-la rapidamente em produtos amplamente utilizados.
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A Meta informou que contratou Schlicht e Ben Parr, ex-editor e colunista dos sites de notícias de tecnologia Mashable e CNET, que ajudou a criar o Moltbook. Ambos irão integrar o novo Laboratório de Superinteligência Meta, uma organização de pesquisa que pretende construir uma máquina mais poderosa do que o cérebro humano.
“Essa abordagem de conectar agentes por meio de um diretório sempre ativo é um passo inovador em um espaço que está evoluindo rapidamente, e esperamos trabalhar juntos para levar experiências inovadoras e seguras a todos”, disse Jimmy Raimo, porta-voz da Meta.
Os bots no Moltbook eram originalmente chamados de Clawdbots — uma referência ao chatbot Claude, desenvolvido pela Anthropic. Mas Steinberger posteriormente mudou o nome para OpenClaw.
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Os bots OpenClaw são de código aberto — o que significa que qualquer pessoa pode baixar o código-fonte, modificá-lo como quiser e executá-lo em qualquer máquina. Algumas pessoas os executam em laptops pessoais.
Outras compraram minicomputadores Mac baratos, nos quais podem instalar esses bots sem precisar se preocupar com a possibilidade de eles apagarem arquivos importantes ou danificarem softwares essenciais.
As pessoas enviam comandos aos bots em inglês comum, pedindo que realizem tarefas específicas. Isso pode incluir editar documentos, enviar e-mails ou criar novos aplicativos de software. Mas especialistas alertam que esse tipo de tecnologia pode causar sérios problemas nas máquinas onde é instalado.
