número de mortos em complexo residencial chega a 55

Os bombeiros acrescentaram que os incêndios em quatro das oito torres de apartamentos do conjunto habitacional já foram extintos e que os focos remanescentes, em outros três edifícios, estão “sob controle”. A torre restante não foi afetada.

O primeiro chamado ao Corpo de Bombeiros foi registrado às 14h51 no horário local (por volta das 3h da manhã em Brasília), nesta quarta-feira. O fogo, inicialmente classificado como alarme nível 4, foi posteriormente elevado ao nível 5, o mais alto da cidade chinesa.

A operação mobilizou mais de 760 bombeiros e 400 policiais. Pelo menos 128 viaturas do Corpo de Bombeiros e 57 ambulâncias foram enviadas ao local. Centenas de moradores buscaram abrigo nos cinco centros comunitários abertos pelo Escritório Distrital de Tai Po.

As chamas começaram em um dos blocos do complexo, composto por oito torres e quase 2 mil unidades residenciais, e rapidamente se espalharam pelos andaimes externos — estruturas de bambu usadas na reforma das fachadas, frequentemente alvo de reclamações de moradores sobre trabalhadores fumando no local.

O fogo se propagou para pelo menos três torres, incluindo Wang Tai House, Wang Cheong House e Wang Yan House. Em Wang Yan House, o topo do edifício voltou a queimar por volta das 18h30 após mais de meia hora de combustão dos andaimes, segundo a imprensa chinesa.

O incêndio gerou densas nuvens de fumaça cinza, reduzindo a visibilidade e aumentando o risco de inalação de gases tóxicos. As linhas diretas dos bombeiros e da polícia ficaram sobrecarregadas por volta das 16h, com uma enxurrada de ligações de moradores e familiares em busca de ajuda. A polícia relatou ter recebido inúmeros pedidos de socorro, incluindo o caso de um morador preso no telhado do Wang Tai House, além de familiares que não conseguiam contato com parentes.

Autoridades e ex-conselheiros distritais relataram que dezenas de pessoas — incluindo idosos e bebês — permaneceram presas por horas, e algumas delas não puderam ser localizadas. Animais também estavam no local. Relatos apontam que pedestres a até 100 metros das chamas sentiram o calor intenso vindo das estruturas em combustão.

Equipes de emergência enviaram pelo menos sete ambulâncias ao local até as 18h50, e foi criada uma linha direta para informações sobre vítimas. A polícia também evacuou dois blocos de um conjunto habitacional próximo, o Kwong Fuk Estate, como medida preventiva.

Moradores do Wang Fuk Court expressaram grande frustração com a expansão do incêndio e a demora na contenção das chamas, questionando a ausência de recursos como helicópteros, que segundo eles são utilizados no combate a incêndios florestais. Muitos afirmaram não ter recebido orientações claras do governo.

Diversos moradores foram encaminhados para abrigos temporários, incluindo idosos com dificuldades de locomoção, conduzidos para a escola secundária CCC Fung Leung Kit. De lá, seriam transportados para centros comunitários que permaneceriam abertos durante a noite.

As autoridades ainda não confirmaram a causa do incêndio.