Nas vésperas da eleição, os institutos de pesquisa passam a dar maior destaque aos chamados votos válidos, modelo que busca aproximar os percentuais de intenção de voto da forma como a Justiça Eleitoral calcula o resultado das urnas. Nesse modelo, são considerados apenas os votos destinados a algum candidato. Ficam de fora da conta os votos em branco e nulos. E, também são excluídos do cálculo os entrevistados que ainda se declaram indecisos.
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A conta difere da usada normalmente na divulgação das pesquisas, chamada de votos totais. Nesse caso, o percentual de cada candidato é calculado sobre todos os entrevistados, incluindo quem diz que pretende votar em branco ou nulo e quem ainda não sabe em quem votar.
Por isso, o percentual de um candidato nos votos válidos é sempre igual ou maior do que sua intenção de voto no cenário de votos totais. Quanto maior o número de brancos, nulos e indecisos, maior pode ser essa diferença.
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Por que os institutos divulgam votos válidos?
A divulgação ganha espaço às vésperas da eleição porque é pelos votos válidos que são definidos os vencedores das disputas majoritárias.
Na eleição para presidente e governador, por exemplo, um candidato precisa receber mais da metade dos votos válidos para vencer no primeiro turno. Votos brancos e nulos não entram nesse cálculo.
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O modelo, no entanto, não funciona como uma previsão exata do resultado das urnas. Ao retirar os indecisos da conta, o cálculo pressupõe que esse grupo se distribuirá entre os candidatos sem alterar de forma significativa a proporção observada entre os eleitores que já declararam voto. Isso nem sempre ocorre.
Há ainda outra dificuldade: as pesquisas registram as preferências dos eleitores antes da votação, mas não conseguem determinar com precisão quem efetivamente comparecerá às urnas. A abstenção, portanto, também pode fazer com que o resultado seja diferente dos percentuais apontados nos levantamentos.
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Votos válidos e votos totais: qual acompanhar?
Os dois dados ajudam a compreender aspectos diferentes da disputa. Os votos totais mostram o retrato completo das respostas dadas pelos entrevistados, inclusive o tamanho do grupo que ainda está indeciso ou pretende votar em branco ou nulo.
Já os votos válidos permitem uma comparação mais próxima com a regra usada pela Justiça Eleitoral para definir o resultado.
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Por isso, na reta final da campanha, os institutos costumam apresentar os dois cenários. Os votos totais mostram o quadro completo captado pela pesquisa, enquanto os válidos ajudam a visualizar como estaria a disputa considerando apenas as intenções de voto atribuídas aos candidatos.
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O que são votos válidos? Entenda por que modelo é usado na pesquisa às vésperas da eleição
