Imagens divulgadas, nesta semana, pelo Zoológico de Edimburgo, na Edimburgo, mostram pinguins-gentoo compartilhando pequenas pedras coloridas para marcar o início da temporada de reprodução. O gesto faz parte de um comportamento natural da espécie, conhecido como “pebbling”, no qual machos presenteiam suas parceiras com seixos que serão usados na construção do ninho.
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As pedras utilizadas neste ano foram pintadas por crianças apoiadas pela Edinburgh Children’s Hospital Charity (ECHC). A atividade integra um programa anual que busca aproximar pacientes internados da natureza. Como tradição do projeto, a primeira pedra é colocada no recinto por uma das crianças participantes.
Pinguins se divertem com pedrinhas pintadas no início da temporada de reprodução
Pacientes do hospital acompanham regularmente transmissões ao vivo da colônia de pinguins-gentoo e puderam assistir, em tempo real, ao momento em que as aves escolhem os seixos coloridos.
Segundo Roslyn Neely, diretora-executiva da instituição beneficente, iniciativas como essa ajudam a manter o vínculo das crianças com o mundo natural durante o período de internação. “Mesmo em momentos difíceis para as famílias, atividades assim oferecem uma distração positiva e fortalecem conexões por meio do amor pelos animais”, afirmou.
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De acordo com porta-voz do zoológico, os seixos foram levados ao Royal Hospital for Children and Young People durante sessões interativas conduzidas por educadores da Royal Zoological Society of Scotland (RZSS). A iniciativa faz parte de uma parceria contínua que aproxima jovens pacientes dos animais do zoológico e do Highland Wildlife Park.
O zoológico abriga mais de 100 pinguins-gentoo, espécie conhecida por utilizar pedras como elemento essencial na construção de ninhos — motivo pelo qual os seixos costumam desempenhar papel importante nos rituais de corte e acasalamento.
