Como de costume, o sorteio das oitavas de final da Libertadores — e, consequentemente, a definição dos caminhos que os 16 times classificados terão até a tão sonhada final — provocou ansiedade nos torcedores de suas respectivas equipes. Previsões sobre quem deve avançar e opiniões sobre qual time tem o caminho mais fácil até o possível título, claro, começaram a surgir. No entanto, a realidade mostra dois lados equilibrados e com pelo menos três concorrentes ao troféu em cada um deles.
Num primeiro momento, pode ser que o fato de Botafogo, Palmeiras e São Paulo estarem do mesmo lado faça com que essa chave seja ligeiramente mais difícil tecnicamente. Até porque esse lado ainda conta com o River Plate, clube que dispensa comentários em relação à tradição no torneio e que conta com um forte investimento capaz de construir um elenco que faça frente aos principais brasileiros, e LDU, que costuma criar dificuldades aos times sul-americanos devido à altitude.
- Sorteio da Sul-Americana: Fluminense pode ter duelo brasileiro pela frente; Vasco vê caminho equatoriano de extremos se formar
No entanto, também é fato que, além do Flamengo, que é uma unanimidade no cenário da América do Sul em termos de qualidade do elenco, o Internacional tem demonstrado, desde o ano passado, um trabalho muito bem feito sob o comando de Roger Machado. É bem verdade que o colorado, com apenas quatro vitórias e outras quatro derrotas nas últimas dez partidas, já viveu momentos melhores com o treinador. Ainda assim, por se tratar de um time que conta com diversas peças de qualidade e que deve ir ao mercado para corrigir algumas deficiências, não se pode considerar este confronto como vencido.
Além disso, a chave, que ainda tem o Fortaleza de representante nacional, conta com outras equipes bem tradicionais no cenário sul-americano. No momento, a principal delas é o Racing, que vem de uma ótima sequência contra brasileiros.
Só nesta temporada os atuais campeões da Sul-Americana e da Recopa venceram com superioridade e bom futebol as duas partidas que fizeram contra o Botafogo e outras duas contra o próprio Leão. Vale também ficar de olho no Peñarol, que eliminou o Flamengo na Libertadores de 2024, e o Estudiantes, que avançou na primeira colocação do grupo A, que tinha o alvinegro carioca.
De modo geral, vale frisar também que, apesar de o sorteio ter sido realizado nesta segunda-feira (2), as oitavas só começarão a ser disputadas daqui dois meses, nas semanas dos dias 13 e 20 de agosto. Assim, o panorama atual das equipes pode ser completamente modificado após a Copa do Mundo de Clubes e as janelas de transferências. Diversas equipes devem perder alguns jogadores importantes, mas também se reforçar com outros. Restará saber, então, como ficarão os encaixes coletivos.
