Um processo curioso está por trás do anúncio mais esperado dos últimos dias. O sinal de fumaça a partir da chaminé da Capela Sistina, onde 133 cardeais estão reunidos para decidir o futuro líder da Igreja Católica, é esperado por fiéis e curiosos de todo o mundo, que aguardam ao fim de cada sessão de votação a cor branca ou preta ganhando o céu do Vaticano. O que pouca gente sabe é que este processo envolve uma estrutura que foi aprimorada ao longo dos anos, contando atualmente com dois fogões para a queima, em separado, dos votos dos cardeais e dos produtos químicos que conferem a coloração da fumaça.
Embora o processo de pigmentação da fumaça tenha permanecido um segredo por décadas, detalhes divulgados pelo Vaticano após o conclave que elegeu Francisco, em 2013, revelaram uma dinâmica que evoluiu ao longo dos anos. A Santa Sé esclareceu que desde o conclave de 2005, após a morte do Papa João Paulo II, a queima dos votos dos cardeais e dos produtos químicos utilizados para colorir a fumaça que sai da chaminé são feitos em fogões separados, com os resíduos se misturando ao longo do tubo de cobre que segue até o teto da Capela Sistina.
Dentro da dinâmica do conclave, após todos os cardeais depositarem os seus votos em papel na urna, é realizada uma leitura em voz alta dos votos. À medida em que são lidos, um escrutinador passa uma agulha com linha em cada cédula, furando em cima da palavra “Eligo” (cada cédula tem a inscrição em latim “Elejo como Sumo Pontífice”). Todos os papéis acabam presos em uma mesma linha, formando um cordão.
Esse cordão — podem ser até dois por sessão, uma vez que por turno os cardeais realizam até duas votações, caso o Pontífice não seja eleito na primeira tentativa — é queimado em um fogão mais antigo, dentro da Capela Sistina. Apenas uma queima é realizada por sessão: seja de apenas um cordão, em caso de eleição do Papa na primeira votação, seja de dois cordões.
Veja momento em que fumaça preta após segunda rodada de votação no conclave
A fumaça branca combina clorato de potássio, açúcar de leite (que serve como um combustível facilmente inflamável) e breu de pinho. A fumaça preta usa perclorato de potássio e antraceno (um componente do alcatrão de carvão), com enxofre como combustível.
Um fio de resistência é usado para pré-aquecer a chaminé em que as fumaças dos dois fogões se misturam, para que ela seja aspirada adequadamente. A chaminé também conta com um ventilador reserva para garantir que nenhuma fumaça entre na capela.
Quando o fogão elétrico for acendido com os componentes para fumaça branca, pouco depois os sinos da Basílica de São Pedro ressoarão — provavelmente acompanhados de gritos e cânticos de fiéis, anunciando o fim da eleição. (Com New York Times)
