Desde que chegou a Marte que o rover Perseverance tem se dedicado à procura por sinais de vida no ‘Planeta Vermelho’ e, a julgar pelos mais recentes desenvolvimentos, há bons motivos para a comunidade científica ficar entusiasmada.
A NASA conta que, enquanto o Perseverance explorava uma área conhecida como Cheyava Falls no dia 21 de julho, foi encontrada uma rocha cujas assinaturas químicas e estruturas físicas apontam para a existência de vida microbiana. A imagem que pode ver acima mostra o que é conhecido como “manchas de leopardo”, marcas negras com ferro e fosfato que também se encontram na Terra e onde foram formadas por formas de vida.
“Estas manchas são uma grande surpresa. Na Terra, este tipo de características em rochas são frequentemente associados ao registo fossilizado de micróbios que vivem no subsolo”, notou o astrobiólogo e membro da equipe científica do Perseverance, David Flannery, da Universidade de Tecnologia de Queensland, na Austrália.
Vale destacar que estas marcas podem ter sido formadas por outros processos e, para terem a certeza, os responsáveis pelo Perseverance teriam de ter a oportunidade de realizar análises mais complexas e aprofundadas.
© NASA