Apostando todas as fichas nas semifinais da Copa do Brasil, o Vasco levou um time alternativo para enfrentar o Atlético-MG na Arena MRV, em Belo Horizonte, neste domingo, às 16h, pela 38ª e última rodada do Campeonato Brasileiro. O cruz-maltino teria que, ao menos, empatar para garantir uma vaga na Copa Sul-Americana sem depender de outros resultados, mas sem entrosamento em campo, os visitantes foram presa fácil para os mandantes, que fizeram 5 a 0 com facilidade, passaram o adversário na tabela, chegando ao 13º lugar e se classificaram no torneio intercontinental de 2026. Os gols foram de Junior Alonso, Hulk, dois do Dudu e um contra de Victor Luis.
Mesmo com a derrota, o Vasco ainda se classificará para algum torneio continental, pois, por estar em 14º lugar, com 45 pontos, a equipe será beneficiada pela vaga a mais de qualquer um dos semifinalistas na Copa do Brasil. E, caso vença, se classificará para a Libertadores.
A despedida só não é mais doída, pois, o cruz-maltino irá com o melhor que tem à disposição para enfrentar o Fluminense na próxima quinta-feira e domingo, na Copa do Brasil. Caso passe de fase, a final será com o vencedor entre Cruzeiro e Corinthians.
Fernando Diniz tentou espelhar a formação 3-4-3 do galo, mas a equipe adversária se sobressaiu nas jogadas ensaiadas e trocas de passe, deixando o sistema defensivo dos visitantes exposto principalmente nas viradas de bola, que sempre encontravam algum atacante livre.
Já no início da partida, Hulk passou perto de abrir o placar ao acertar o travessão de cabeça, em um cruzamento de Guilherme Arana. A equipe atacou bastante pela esquerda. Mas quem abriu o placar foi o zagueiro Junior Alonso, aos 18 minutos. Primeiro Igor Gomes chutou de fora da área, na sobra de um escanteio. A bola rebateu na zaga e ficou com Rony, que parou no goleiro Fuzato, mas passou o rebote para o paraguaio, que só empurrou ao gol.
Pressionados pelos mandantes, a primeira finalização cruz-maltina ocorreu somente aos 26 minutos, com Matheus França arriscando de fora da área, mas passando longe do gol. O que parecia um início de reação, foi logo esfriado pela expulsão de Hugo Moura. O jogador pisou duramente no calcanhar de Dudu e recebeu um cartão amarelo, no entanto, em revisão no VAR, o juiz aplicou o cartão vermelho direto.
Na cobrança de falta, para piorar o lado dos visitantes, Hulk relembrou os tempos áureos e acertou uma bomba da intermediária, no canto de Fuzato, que desafiou o atacante colocando apenas um homem na barreira.
Com o gol, Diniz tirou o Centroavante Vegetti para adicionar o lateral-esquerdo Leandrinho, fechando uma linha de quatro defensores. O jogador deixou o campo frustrado. Quando se sentou no banco de reservas, arremessou suas chuteiras no chão.
A volta do intervalo foi com um galo ainda mais intenso e um Vasco seguindo a mesma toada da primeira etapa e isso rendeu mais um gol aos mandantes. Em jogada bem trabalhada pelo lado esquerdo, Dudu tabelou com Hulk e saiu na cara com Fuzato. O meia-atacante tocou com classe para o fundo do gol.
Com o jogo já resolvido, o atlético passou a apenas trabalhar a bola até encontrar uma brecha. E aconteceu aos 23 minutos do segundo tempo. Após minutos com passes laterais e sem sofrer pressão, o time achou um espaço pela ponta direita com Igor Gomes, que cruzou para a área e encontrou Dudu. O jogador, desta vez deu um forte chute para o gol. Ampliando ainda mais o placar.
O fim melancólico do Vasco no torneio foi com um gol contra. Após Arana finalizar ao gol, Hulk desviou e a bola também bateu em Victor Luis.
